Durabilité du système alimentaire : pas simplement moins, mais autrement et mieux
Les partisans d'une économie sans croissance affirment depuis longtemps que la croissance économique en tant que telle nuit à l'environnement. Aujourd'hui, des chercheurs ont démontré qu'une limitation de la croissance à elle seule ne rendrait pas notre système alimentaire durable - mais qu'il suffirait de modifier notre alimentation et de mettre un prix sur les émissions dans l'agriculture. Pour la première fois, un groupe dirigé par l'Institut de Potsdam a étudié par simulation informatique l'impact que pourraient avoir les approches dites de "décroissance" et l'augmentation de l'efficacité sur les émissions de gaz à effet de serre du secteur alimentaire.
Bild von Markus Spiske auf Pixabay
Leur conclusion : une combinaison de changement de régime alimentaire, de tarification des émissions et de transferts internationaux de revenus peut rendre la production et la consommation de denrées alimentaires neutres en termes d'émissions à la fin de ce siècle, tout en offrant une alimentation plus saine à une population mondiale croissante.
"Si nous réduisions notre système de production et de consommation alimentaire au lieu de le faire croître, le résultat ne serait pas si bénéfique pour le climat. Au lieu de cela, nous devons changer ce système de fond en comble", explique Benjamin Bodirsky, chercheur à Potsdam et au World Vegetable Center à Taiwan, l'un des auteurs de l'étude. "Cela signifie d'une part que les gens ne consomment que ce dont ils ont besoin pour couvrir leurs besoins nutritionnels ; qu'ils jettent moins de nourriture et qu'ils adoptent une alimentation plus équilibrée, avec beaucoup plus de légumes et moins de produits animaux. D'autre part, un tel changement qualitatif implique une plus grande efficacité, c'est-à-dire une production alimentaire plus respectueuse de l'environnement, par exemple grâce à une fertilisation plus ciblée et à des plantes plus productives. En outre, si le carbone avait un prix, cela pourrait inciter les agriculteurs à produire moins d'émissions, tout simplement parce que moins d'émissions signifie moins de coûts. Ensemble, cela pourrait réduire considérablement les émissions de gaz à effet de serre".
La manière dont nous cultivons nos terres et produisons des aliments représente, du champ à l'assiette, jusqu'à un tiers des émissions mondiales de gaz à effet de serre tout au long des chaînes d'approvisionnement. "Nous avons donc regardé à quoi ressemblerait ce système dans un monde hypothétique sans croissance économique : Sur la base de différentes approches de "décroissance" discutées dans le monde scientifique, nous avons créé une série de scénarios que nous avons ensuite introduits dans une simulation informatique pour les systèmes alimentaires et terrestres afin d'en étudier les effets", explique David Chen, chercheur à l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique et auteur de l'étude. "Nous avons pris du recul par rapport aux débats normatifs enflammés sur la post-croissance ou la 'décroissance'. Notre résultat montre qu'au fond, le système alimentaire actuel n'est jamais vraiment durable, quel que soit le taux de croissance".
Les simulations montrent qu'une simple réduction de la croissance dans les pays riches n'apporterait pas d'avantages significatifs pour la durabilité du système alimentaire. Et les transferts de revenus des pays riches vers les pays plus pauvres pourraient même augmenter les émissions de gaz à effet de serre. La raison en est que la consommation d'aliments nocifs pour l'environnement augmente le plus nettement lorsque les pays passent d'un revenu faible à un revenu moyen.
Une alimentation durable est meilleure pour la santé et l'environnement
Cependant, lorsque les chercheurs ont alimenté la simulation informatique avec des changements de consommation plus des gains d'efficacité grâce à la tarification des émissions, le résultat a été une alimentation plus saine pour tous et une réduction des émissions de gaz à effet de serre, ainsi que, par la suite, une réduction des efforts de production dans l'agriculture. "Pour le système alimentaire, nous pouvons dire que, d'une certaine manière, un peu de 'décroissance' serait le résultat de la transformation durable, et non le point de départ", explique Hermann Lotze-Campen, coauteur de l'Institut de Potsdam. "Au fond, il ne s'agit donc pas simplement de moins de croissance, mais d'une autre croissance".
Ce qui est important, c'est qu'une transformation durable du système alimentaire, qui prendrait en compte tous les coûts pour l'environnement, entraînerait une légère augmentation des prix des denrées alimentaires - ce qui serait surtout ressenti par les pauvres, selon les chercheurs. C'est pourquoi il est essentiel que toute transformation soit accompagnée d'un mélange bien pensé de systèmes fiscaux intelligents, de compensations sociales pour la tarification des émissions et également de compensations internationales. En effet, il faut investir pour rendre l'agriculture plus respectueuse du climat, par exemple en gérant mieux la fertilisation azotée des terres cultivées. Mais au final, ces coûts seront probablement compensés par la valeur et les services rendus par des écosystèmes intacts.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
Publication originale
Artikel: Benjamin Leon Bodirsky, David Meng-Chuen Chen, Isabelle Weindl, Björn Soergel, Felicitas Beier, Edna J. Molina Bacca, Franziska Gaupp, Alexander Popp, Hermann Lotze-Campen (2022): Integration von Degrowth- und Effizienzperspektiven, um ein emissionsneutrales Lebensmittelsystem zu ermöglichen. Nature Food.
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