Une étude montre qu'il est crucial pour la sécurité alimentaire d'adopter de bonnes politiques de réduction des pesticides.
Le terme d'agriculture périurbaine est généralement utilisé pour décrire la culture de plantes et l'élevage en marge des grands centres de population. Cependant, des facteurs tels que l'expansion urbaine, l'augmentation du coût de la main-d'œuvre et l'offre limitée de main-d'œuvre soumettent l'agriculture périurbaine à une pression croissante. En conséquence, les entreprises agroalimentaires cherchent des moyens de minimiser la charge de travail et d'augmenter les rendements ; par exemple, nombre d'entre elles recourent davantage aux pesticides, une démarche susceptible d'avoir un impact négatif sur les environnements urbains et leurs habitants.
Simulation des effets de la politique de réduction de l'utilisation des pesticides de Shanghai sur l'environnement et la sécurité alimentaire
YUQUAN ZHANG
Dans une étude publiée dans le journal KeAi Fundamental Research, des chercheurs de Chine et des États-Unis ont exploré les implications agroalimentaires et environnementales d'une politique de réduction de l'utilisation des produits agrochimiques (pesticides) introduite dans la métropole de Shanghai, en Chine orientale. Cette politique visait à réduire l'utilisation des produits agrochimiques de 20 % d'ici 2020, par rapport à 2015. Les statistiques officielles montrent que Shanghai a atteint cet objectif avec une baisse d'un peu plus de 40 % de l'utilisation des pesticides (de 4 415 à 2 644 tonnes). Cependant, la superficie plantée a diminué de près de 25 % au cours de la même période (de 340 200 à 255 200 hectares), la production de cultures de base ayant diminué de 18 % et celle de légumes de 31 %. Et ce, malgré l'objectif déclaré de la municipalité de maintenir l'agriculture périurbaine aussi intacte que possible, afin de garantir la sécurité alimentaire .
Selon l'un des auteurs de l'article, Yuquan Zhang, de l'université chinoise Jiao Tong de Shanghai, si d'autres facteurs, tels que l'urbanisation, ont contribué à la diminution des hectares périurbains de la ville, des questions subsistent quant au rôle joué par la politique de réduction des pesticides. Pour mesurer l'impact de la politique, lui et ses collègues ont travaillé avec Bruce McCarl, professeur et spécialiste de GAMS (General Algebraic Modeling System) à la Texas A&M University aux États-Unis. Ensemble, ils ont développé un nouveau modèle d'optimisation qui simule un secteur agricole périurbain de Shanghai, riche en données sur l'utilisation d'intrants spécifiques aux cultures et aux districts, y compris les pesticides. Ils ont ensuite exploré les effets d'une série de scénarios de réduction de l'utilisation des pesticides, dont l'objectif de 20 % fixé par la municipalité de Shanghai.
L'équipe a constaté que l'imposition de la politique de réduction existante au niveau du district et au niveau régional générait des résultats sensiblement différents. Lorsque chaque district a suivi le mandat de réduction de 20 %, le riz et les légumes (légumes verts à feuilles et choux) ont connu des réductions notables des superficies cultivées, ce qui a entraîné une baisse des niveaux de production. Toutefois, pour des districts tels que Chongming (île du nord) et Qingpu (ouest), cette réduction des superficies - et de l'utilisation des pesticides - a également eu un résultat positif, en atténuant la pollution de l'estuaire du fleuve Yangtze et du lac Dianshan. Ce dernier est une importante ressource en eau potable.
Au niveau régional, le mandat de réduction de 20 % a entraîné des réductions plus importantes des surfaces agricoles périurbaines dans les zones où l'utilisation de pesticides est élevée, telles que Chongming et Qingpu, et des changements notables dans la composition des cultures, le riz étant fortement touché. L'équipe a également constaté que l'adoption de machines permettant d'appliquer le pesticide avec plus de précision avait un impact positif sur les résultats du modèle.
Zhang conclut : "S'il est actuellement impossible pour Shanghai de se nourrir elle-même, compte tenu de sa vaste population (plus de 24,87 millions d'habitants) et du peu de terres disponibles, le fort appétit des habitants pour les légumes à feuilles signifie que la ville doit être en mesure de cultiver suffisamment pour répondre à environ 85 % de cette demande. L'inconvénient, cependant, est que les légumes impliquent généralement des quantités considérablement plus élevées de produits agrochimiques que les cultures de plein champ. De plus, les cultures de Shanghai sont dominées par des cultures non céréalières, qui sont souvent gourmandes en pesticides.
"Le ruissellement de surface provenant de cette agriculture périurbaine a largement contribué à la pollution de l'eau. Notre étude suggère que lorsque la politique de contrôle de la quantité d'utilisation est mise en œuvre au niveau régional, plutôt qu'au niveau du district, il est possible d'obtenir à la fois une amélioration de l'impact agroalimentaire et une amélioration des résultats environnementaux, au lieu du compromis brutal que nous observons si souvent."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département economie & finances
Recevez les dernières actualités du secteur de l'alimentation et des boissons
Ne manquez plus aucune actualité : notre newsletter consacrée à l'industrie alimentaire et des boissons vous informe tous les mardis et jeudis. Les dernières nouvelles du secteur, les produits phares et les innovations - de manière compacte et compréhensible dans votre boîte de réception. Recherché par nos soins, pour que vous n'ayez pas à le faire.
