Le "bœuf" d'origine végétale réduit les émissions de CO2 mais menace 1,5 million d'emplois agricoles
Les alternatives végétales à la viande bovine peuvent contribuer à réduire les émissions de dioxyde de carbone, mais de nouveaux modèles économiques montrent que leur popularité croissante pourrait perturber la main-d'œuvre agricole, menaçant plus de 1,5 million d'emplois dans le secteur.
Ann1992 / Pixabay
En adoptant des alternatives aux protéines carnées, la production alimentaire américaine pourrait réduire son empreinte carbone agricole de 2,5 à 13,5 %, principalement en diminuant le nombre de vaches nécessaires à la production de viande bovine de 2 à 12 millions, selon les nouvelles recherches publiées par l'université Cornell, l'université Johns Hopkins et des partenaires internationaux.
Agir pour réduire le changement climatique est important, ont déclaré les chercheurs, mais les perturbations technologiques peuvent avoir de nombreuses conséquences - positives et négatives - sur l'ensemble de l'économie, comme la question des moyens de subsistance, des conditions de travail, des droits de l'homme, des salaires équitables et de l'équité en matière de santé.
"Une empreinte carbone réduite et une efficacité accrue de l'utilisation des ressources du système alimentaire sont des raisons pour lesquelles les protéines alternatives pourraient faire partie d'un portefeuille de technologies et de politiques visant à promouvoir des systèmes alimentaires plus durables", a déclaré l'auteur principal Daniel Mason-D'Croz, chercheur associé principal à Cornell.
"Pourtant, les alternatives végétales au bœuf ne sont pas des solutions miracles, car leur impact sur d'autres dimensions environnementales du système alimentaire, comme l'utilisation totale de l'eau, est ambigu."
Les chercheurs ont exploré la perturbation potentielle des alternatives au bœuf à base de plantes en comparant les conséquences économiques dans une série de scénarios, où les alternatives au bœuf à base de plantes remplacent 10 %, 30 % ou 60 % de la demande actuelle de bœuf aux États-Unis.
"Dans l'ensemble, les changements du système alimentaire auraient un impact faible, mais potentiellement positif, sur le produit intérieur brut national", a déclaré Mason-D'Croz.
"Mais ces changements ne seraient pas ressentis de manière égale dans l'économie", a-t-il ajouté, "avec des perturbations substantielles observées dans l'ensemble du système alimentaire, en particulier dans la chaîne de valeur du bœuf, qui pourrait se contracter de manière substantielle, jusqu'à 45% dans le scénario de remplacement de 60% - remettant en cause les moyens de subsistance de plus de 1,5 million de personnes employées dans ces secteurs."
"Il y a de bonnes raisons pour que les régulateurs et les décideurs politiques encouragent ces technologies émergentes", a déclaré l'auteur principal Mario Herrero, professeur de systèmes alimentaires durables et de changement global. "Les responsables politiques doivent rester conscients des conséquences négatives involontaires et s'engager à atténuer les changements qui sont éthiquement préoccupants, notamment les préjudices causés aux travailleurs défavorisés et aux communautés locales et petits producteurs durement touchés."
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