Un poisson minuscule pourrait permettre de réaliser des progrès considérables dans la lutte contre la malnutrition mondiale
Une nouvelle étude révèle que de minuscules poissons pourraient jouer un rôle important dans la lutte contre la malnutrition et la crise de l'insécurité alimentaire dans le monde.
Une nouvelle étude révèle que de minuscules poissons pourraient jouer un rôle important dans la lutte contre la malnutrition et la crise de l'insécurité alimentaire dans le monde.
Poisson pélagique fumé à Accra, Ghana
Dr James Robinson
Les chercheurs ont découvert que les petites espèces telles que le hareng, la sardine et l'anchois constituent la source la moins chère de poissons nutritifs dans de nombreux pays à revenu faible ou intermédiaire et qu'elles sont souvent pêchées en grandes quantités dans les eaux des pays où les populations souffrent de malnutrition.
Ces résultats sont essentiels étant donné que près de 3 milliards de personnes vivant en Asie du Sud et en Afrique subsaharienne n'ont pas les moyens d'avoir une alimentation saine et nutritive. Les carences en micronutriments essentiels sont liées à des problèmes tels que la mortalité maternelle et les retards de croissance, et sont de plus en plus répandues dans le monde.
La malnutrition augmente en Afrique subsaharienne. En 2020, 10 millions d'enfants souffraient d'émaciation et 55 millions d'enfants présentaient un retard de croissance en raison d'un régime alimentaire inadéquat. Cependant, cette nouvelle étude menée par des scientifiques de l'université de Lancaster et publiée dans Nature Food, révèle qu'en Afrique subsaharienne, seulement 20 % des petits poissons pélagiques pêchés localement pourraient fournir à tous les enfants de moins de cinq ans vivant près de la mer ou des lacs une portion quotidienne de fruits de mer nutritifs.
Le Dr James Robinson, de l'université de Lancaster, qui a dirigé l'étude, a déclaré : "Nos résultats montrent que les nutriments essentiels à la lutte contre la malnutrition sont à la portée des personnes vulnérables vivant à proximité des écosystèmes côtiers et d'eau douce dans le monde entier.
"Ces petits poissons pêchés localement regorgent de nutriments essentiels à une alimentation saine, sont déjà pêchés en nombre suffisant et sont abordables. Les pêcheries de petits pélagiques doivent être exploitées de manière durable, et les captures doivent atteindre les populations locales vulnérables."
Cette recherche fait partie du projet "Illuminating Hidden Harvests", dans le cadre duquel une équipe internationale de chercheurs et de spécialistes de la pêche a recueilli des données sur les volumes de captures et des données économiques et nutritionnelles pour plus des deux tiers des captures mondiales, soit près de 2 350 espèces. Les résultats ont permis d'identifier les poissons les plus abordables et les plus nutritifs dans 39 pays à revenu faible ou intermédiaire, et contribueront à informer les politiques de santé publique et de pêche dans les endroits où les données sur les nutriments des poissons sont rares.
Ces petites espèces, connues sous le nom de poissons pélagiques en raison de la partie des mers et des lacs dans laquelle on les trouve, ont la particularité d'être très nutritives, d'être pêchées en abondance et, surtout, d'être les plus abordables, notamment dans les pays à faible revenu. Les petits poissons pélagiques sont riches en fer, zinc, calcium, acides gras oméga-3 et sélénium et sont jusqu'à deux fois plus abordables que les autres groupes de poissons. Les harengs, les sardines et les anchois se sont avérés être les poissons nutritifs les moins chers dans 28 des 39 pays étudiés. Les espèces démersales d'eau froide, telles que le cabillaud et la plie, se sont avérées les moins abordables.
Le caractère abordable des différents poissons a été mesuré en les comparant au coût des aliments de base locaux les moins chers, tels que le riz ou les plantes racines. Les chercheurs ont ainsi pu comparer les prix du poisson dans des pays ayant des niveaux de revenus et des systèmes alimentaires différents.
Le Dr Kendra Byrd de l'Institut des ressources naturelles de l'Université de Greenwich, co-auteur de l'étude, a déclaré : "Le poisson est un aliment animal essentiel dans les pays du Sud, car il constitue une source locale et bon marché de micronutriments tels que le fer et le zinc. Jusqu'à présent, les gouvernements et d'autres institutions ne disposaient pas de données suffisantes pour déterminer quelles espèces de poissons seraient les plus bénéfiques pour la santé publique.
"Donner la priorité aux petits poissons pélagiques pour la consommation des personnes vulnérables locales, telles que les enfants, les mères ou les personnes âgées, peut contribuer à remédier aux carences courantes en nutriments tels que le calcium, le fer et le zinc, offrant ainsi d'énormes avantages pour la santé publique."
Cependant, les chercheurs soulignent que l'approvisionnement de ces petits poissons est menacé par la surpêche ainsi que par la demande concurrente de la demande mondiale internationale et des industries telles que les aliments pour animaux et les huiles de poisson.
Le Dr Godfred Asiedu, du Ghana Fisheries Recovery Activity et autre co-auteur de la recherche, a déclaré : "Le besoin de sources alimentaires accessibles localement, bon marché et nutritives n'a jamais été aussi grand. Notre étude contribue à mettre en lumière les contributions environnementales, sociales, économiques et de gouvernance "cachées" de la pêche à petite échelle, en attirant l'attention sur l'importance de l'élaboration de politiques pour une gestion durable et équitable de la pêche à petite échelle."
Les résultats sont présentés dans l'article intitulé "Small pelagic fish supply abundant and affordable micronutrients to low- and middle-income countries".
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Autres actualités du département science
Recevez les dernières actualités du secteur de l'alimentation et des boissons
Ne manquez plus aucune actualité : notre newsletter consacrée à l'industrie alimentaire et des boissons vous informe tous les mardis et jeudis. Les dernières nouvelles du secteur, les produits phares et les innovations - de manière compacte et compréhensible dans votre boîte de réception. Recherché par nos soins, pour que vous n'ayez pas à le faire.
