Les interactions des adultes au moment des repas influencent les relations futures des enfants avec la nourriture
Une étude de l'Université de Houston montre que l'alimentation engagée donne lieu à des habitudes alimentaires plus saines et susceptibles de durer.
Deux chercheurs de l'université de Houston élaborent des stratégies pour aider les parents à éviter les disputes à la table familiale. L'objectif est de mettre un terme à l'angoisse des repas dès le plus jeune âge, afin que les enfants puissent entretenir des relations positives avec la nourriture, qui les accompagneront jusqu'à l'âge adulte.
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Dans un article publié dans la revue Appetite, l'équipe de recherche révèle que guider les enfants dans la reconnaissance de leur sentiment inné de satiété et les aider à comprendre l'importance de répondre à ses signaux sont deux éléments clés de ce que l'on appelle les pratiques d'alimentation adaptées. Ce terme est utilisé par les psychologues et d'autres experts pour décrire l'attention et l'engagement des parents pendant l'alimentation, qui influent sur les attitudes et le comportement globaux des enfants vis-à-vis de la nourriture.
Pour clarifier le concept de pratiques alimentaires réactives, vous pouvez penser à son opposé, les pratiques alimentaires non réactives : L'application du "club de l'assiette propre", par exemple, que le jeune mangeur ait faim ou non. Ou encore offrir un délicieux dessert en guise de pot-de-vin pour qu'il se débrouille avec des légumes dégoûtants ou des corvées fastidieuses.
De telles orientations malheureuses peuvent encourager la suralimentation tout au long de la vie, expliquent Leslie A. Frankel, professeur associé du programme de développement humain et des sciences de la famille au College of Education, et Ritu Sampige, étudiante en sciences biomédicales au UH Honors College, et premier auteur de l'article.
"Nous considérons que ces types de pratiques d'alimentation non réactives sont moins optimales, car elles annulent la capacité des enfants à réguler de manière interne la quantité de nourriture qu'ils doivent consommer", a déclaré Mme Sampige.
En plus de prêter attention aux signaux de faim et de satiété, les adultes orientent l'atmosphère du repas par les attitudes qu'ils apportent à la table familiale, même s'ils ne s'en rendent pas compte. Le fait de rester impliqué de manière positive avec leurs enfants tout au long des repas familiaux peut faire des différences durables.
"Ce n'est pas une question de noir et blanc. Les parents ont tendance à utiliser de nombreuses tactiques pour que leurs enfants mangent, se comportent bien et fassent tout ce qu'on attend d'eux. La principale différence réside dans le degré d'engagement des parents au moment des repas et dans leur capacité à éviter les comportements alimentaires non réactifs et les récompenses alimentaires", a déclaré Mme Frankel.
Frankel et Sampige, ainsi que leur collègue de recherche et co-auteur Caroline Bena Kuno, du département de psychologie de l'université d'État de Virginie, découvrent un lien méconnu avec l'état de santé mentale des parents.
Des recherches antérieures ont montré que les enfants de parents souffrant d'anxiété ou de dépression sont, eux-mêmes, plus susceptibles de connaître des problèmes de santé mentale généraux. Mais jusqu'à présent, peu d'études ont établi un lien spécifique entre cette question et la résilience des enfants face aux tentations de la nourriture.
"Les parents qui sont plus à même d'être réactifs sur le moment ont tendance à mieux réussir à guider leurs enfants sur la voie d'une alimentation saine. Aider les parents à obtenir le soutien dont ils ont besoin est crucial pour de nombreuses raisons. Et maintenant, nous en savons une de plus, à savoir que le succès à la table familiale dépend de la capacité des parents à s'engager avec les enfants et à répondre au moment même aux signaux de satiété de chaque enfant", a expliqué Mme Frankel.
Mais il faut garder l'équilibre, a-t-elle souligné. "La nourriture est souvent au centre de la célébration, et c'est une belle chose. Il en va de même pour les sorties en famille pour manger une glace et les moments de joie que les enfants passent avec leur famille et leurs amis. L'important n'est pas d'adhérer à des règles trop strictes - ou de s'attendre à ce que chaque repas se déroule sans accroc - mais d'aider les parents à adopter des pratiques alimentaires qui tiennent compte du sens inné de l'enfant de savoir quand il doit s'arrêter de manger et des rituels de repas réguliers qui honorent tous les convives", a-t-elle ajouté.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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