Exploiter davantage d'algues pour l'alimentation humaine et animale et comme combustible
Une étude menée par l'Université du Queensland a montré que le développement de la culture des algues à l'échelle mondiale pourrait contribuer à résoudre les problèmes de sécurité alimentaire, de perte de biodiversité et de changement climatique de la planète.
Les recherches de l'UQ suggèrent que la planète a besoin de plus de fermes d'algues comme celle-ci en Indonésie.
Dudarev Mikhail
Le doctorant Scott Spillias, de l'école des sciences de la terre et de l'environnement de l'UQ, a déclaré que les algues offraient une alternative durable à l'expansion de l'agriculture terrestre pour répondre aux besoins croissants du monde en nourriture et en matériaux.
"Les algues présentent un grand potentiel commercial et environnemental en tant qu'aliment nutritif et élément constitutif de produits commerciaux tels que les aliments pour animaux, les plastiques, les fibres, le diesel et l'éthanol", a déclaré M. Spillias.
"Notre étude a révélé que l'expansion de la culture des algues pourrait contribuer à réduire la demande de cultures terrestres et à réduire les émissions mondiales de gaz à effet de serre (GES) de l'agriculture jusqu'à 2,6 milliards de tonnes d'équivalent CO2 par an."
Les chercheurs ont cartographié le potentiel de la culture d'un plus grand nombre des 34 espèces d'algues commercialement importantes en utilisant le modèle de gestion de la biosphère mondiale.
Ils ont estimé les avantages environnementaux d'une série de scénarios basés sur les changements d'utilisation des terres, les émissions de GES, l'utilisation de l'eau et des engrais, et les changements prévus dans la présence des espèces d'ici 2050.
"Dans un scénario où nous substituerions 10 % du régime alimentaire humain mondial par des produits à base d'algues, le développement de 110 millions d'hectares de terres pour l'agriculture pourrait être évité", a déclaré M. Spillias.
"Nous avons également identifié des millions d'hectares d'océan disponibles dans les zones économiques exclusives* (ZEE) mondiales, où l'agriculture pourrait être développée.
"La plus grande partie de l'océan approprié se trouvait dans la ZEE indonésienne, où l'on estime que jusqu'à 114 millions d'hectares conviennent à la culture des algues.
"La ZEE australienne présente également un grand potentiel et une grande diversité d'espèces, avec au moins 22 espèces commercialement viables et une superficie d'océan adaptée estimée à 75 millions d'hectares."
M. Spillias a déclaré que de nombreuses espèces d'algues natives des eaux australiennes n'avaient pas encore été étudiées du point de vue de la production commerciale.
"La façon dont j'aime voir les choses est de penser aux versions ancestrales des cultures de tous les jours - comme le maïs et le blé - qui étaient des choses sans inspiration, des mauvaises herbes", a-t-il dit.
"Grâce à des milliers d'années de sélection, nous avons mis au point les cultures de base sur lesquelles reposent les sociétés modernes, et les algues pourraient très bien avoir un potentiel similaire à l'avenir."
Le professeur Eve McDonald-Madden, collaboratrice de l'étude de l'UQ, a déclaré que la solution des algues marines devrait être mise en œuvre avec précaution, afin d'éviter de déplacer les problèmes de la terre vers l'océan.
"Notre étude met en évidence ce qui pourrait être fait pour résoudre certains des problèmes croissants de durabilité mondiale auxquels nous sommes confrontés, mais elle ne peut être mise en œuvre sans faire preuve d'une extrême prudence", a-t-elle déclaré.
Cette recherche a été publiée dans Nature Sustainability.
L'UQ reconnaît les efforts de collaboration des chercheurs de l'International Institute for Applied Systems Analysis, du CSIRO et de l'Université de Tasmanie.
*Une zone de la mer dans laquelle un État souverain a des droits spéciaux concernant l'exploration et l'utilisation des ressources marines, y compris la production d'énergie à partir de l'eau et du vent.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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