Recherche génomique : le berceau et le chemin du vin
Karlheinz Knoch, KIT
Le modèle le plus détaillé à ce jour de l'évolution et de la domestication de la vigne.
Cette idée a donné naissance à un réseau de chercheurs de 16 pays, qui ont apporté non seulement de nombreuses vignes sauvages et d'anciennes variétés cultivées de leur région, mais aussi des connaissances sur leur origine et leur histoire. Dans des circonstances parfois très difficiles au regard de la situation politique mondiale, l'ADN de plus de 3 500 vignes, dont plus de 1 000 formes sauvages, a pu être envoyé au State Key Laboratory for Conservation and Utilization of Bio-Resources de la Yunnan Agricultural University, où les génomes ont été déchiffrés sous la direction du Dr Wei Chen et assemblés pour former le modèle le plus détaillé à ce jour de l'évolution et de la domestication de la vigne. Cette image complète apporte de nombreuses nouvelles connaissances. Les origines de la culture de la vigne peuvent désormais être datées de plus de 11 000 ans avant Jésus-Christ, dans le Caucase du Sud. Celle-ci s'est très rapidement propagée vers l'ouest via la Méditerranée et les croisements avec des vignes sauvages locales ont rapidement créé une grande diversité de cépages, qui a également pu être maintenue grâce à la pratique de la multiplication par bouturage. Les variétés à gros grains ont donné naissance à la vigne de table au Proche-Orient il y a environ 7 000 ans. La domestication a coïncidé avec des changements climatiques, notamment la fin de l'ère glaciaire, mais aussi l'ère atlantique chaude et humide, une période climatique comprise entre 8 000 et 4 000 avant Jésus-Christ. Les migrations humaines qui en ont résulté ont laissé des traces directes dans le génome de la vigne - on trouve par exemple dans des vignes médiévales du sud-ouest de l'Allemagne des gènes provenant de vignes d'Azerbaïdjan et d'Asie centrale.
La collection de vignes sauvages du KIT contribue à éclaircir l'évolution de la vigne
Le KIT n'a pas seulement contribué à l'idée initiale de ce projet génomique, mais aussi à sa collection unique au monde de vigne sauvage européenne, ainsi qu'à de très anciennes variétés médiévales qui étaient considérées comme éteintes il y a encore quelques années. "La recherche de ces différentes vignes a été extrêmement passionnante", explique Nick. "De nombreuses vignes provenaient par exemple de l'excellente collection de Magarach, en Crimée. Les chercheurs ukrainiens avaient fui après l'annexion russe de 2014 et étaient désormais dispersés, avec les vignes, dans le monde entier". Le biologiste de Karlsruhe les a retrouvés sur les réseaux sociaux russophones et les a mis en contact avec l'équipe de recherche chinoise. Le projet génomique ne clarifie pas seulement le passé de la vigne, il pointe aussi vers l'avenir, dit Nick : "Nous avons ainsi non seulement recensé toute la biodiversité de cette espèce, mais aussi mis à disposition toute l'information génétique pour l'utiliser de manière ciblée". Actuellement, dans le cadre du projet Interreg Rhin supérieur KliWiReSSe, des gènes de résilience climatique issus des vignes sauvages sont croisés avec des vignes cultivées afin d'armer la viticulture de la région contre les conséquences du changement climatique. (rli)
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