Les récipients en plastique peuvent contenir des PFAS, qui se retrouvent dans les aliments
Des chercheurs de l'université de Notre Dame ajoutent à leur liste de produits de consommation contenant des PFAS (substances per- et polyfluoroalkyles), une classe toxique de composés fluorés connus sous le nom de "forever chemicals" (produits chimiques à vie).
Dans une nouvelle étude publiée dans Environmental Science and Technology Letters, les conteneurs en plastique fluorés en polyéthylène haute densité (PEHD) - utilisés pour les nettoyants ménagers, les pesticides, les produits de soins personnels et, potentiellement, les emballages alimentaires - ont été testés positifs aux PFAS.
University of Notre Dame
Dans une nouvelle étude publiée dans Environmental Science and Technology Letters, les conteneurs en plastique fluorés en polyéthylène haute densité (PEHD) - utilisés pour les nettoyants ménagers, les pesticides, les produits de soins personnels et, potentiellement, les emballages alimentaires - ont été testés positifs aux PFAS. À la suite d'un rapport de l'EPA qui a démontré que ce type de récipient contenait des niveaux élevés de PFAS dans un pesticide, cette recherche démontre la première mesure de la capacité des PFAS à s'infiltrer dans les aliments à partir des récipients, ainsi que l'effet de la température sur le processus d'infiltration.
Les résultats ont également montré que les PFAS étaient capables de migrer des conteneurs fluorés vers les aliments, ce qui constitue une voie directe d'exposition importante à ces produits chimiques dangereux, qui ont été associés à plusieurs problèmes de santé, notamment les cancers de la prostate, des reins et des testicules, l'insuffisance pondérale à la naissance, l'immunotoxicité et les maladies thyroïdiennes.
"Non seulement nous avons mesuré des concentrations significatives de PFAS dans ces conteneurs, mais nous pouvons estimer les PFAS qui ont été lessivés, créant ainsi une voie d'exposition directe", a déclaré Graham Peaslee, professeur de physique au département de physique et d'astronomie de Notre Dame et l'un des auteurs de l'étude.
Il est important de noter que ces types de conteneurs ne sont pas destinés à la conservation des aliments, mais rien n'empêche de les utiliser pour la conservation des aliments à l'heure actuelle. Bien que tous les plastiques PEHD ne soient pas fluorés, notent les chercheurs, il est souvent impossible pour un consommateur de savoir si un récipient a subi ce traitement. Et en effet, a ajouté M. Peaslee, si des substances telles que des pesticides sont stockées dans ces conteneurs, puis utilisées sur des cultures agricoles, ces mêmes PFAS se retrouveront dans les sources d'alimentation humaine de cette manière.
En 2021, l'EPA a annoncé sa feuille de route stratégique sur les PFAS, promettant d'agir sur l'exposition généralisée aux PFAS. Ce plan prévoit de mieux comprendre les effets de l'exposition aux PFAS sur la santé et l'environnement, de prévenir toute nouvelle contamination de l'air, de la terre et de l'eau et de répondre à la nécessité de nettoyer les PFAS déjà présents dans l'environnement.
Les PFAS sont souvent utilisés en association avec des produits résistants aux taches ou à l'eau. Pour l'étude, Peaslee et Heather Whitehead, étudiante diplômée, ont testé des récipients en PEHD traités au fluor pour créer une fine couche de polymère fluoré, afin de leur conférer une résistance chimique et d'améliorer leurs performances sur de longues périodes de stockage. Bien que ces matériaux restent généralement dans la paroi du conteneur, le processus de fabrication peut générer de nombreuses molécules PFAS plus petites, qui ne sont pas des polymères. Des expériences ont été conçues pour mesurer la capacité de ces substances chimiques à migrer du récipient vers des échantillons de différents aliments et solvants.
L'analyse des conteneurs a révélé des niveaux de parties par milliard de PFAS pouvant migrer dans les solvants et les matrices alimentaires en l'espace d'une semaine seulement.
"Nous avons mesuré des concentrations d'APFO qui dépassent largement la limite fixée par les 2022 Health Advisory Limits de l'EPA", a déclaré M. Peaslee. "Non seulement nous savons que les produits chimiques migrent dans les substances qu'ils contiennent, mais les conteneurs eux-mêmes retournent dans l'environnement par l'intermédiaire des sites d'enfouissement. Les PFAS ne sont pas biodégradables. Ils ne disparaissent pas. Une fois que ces produits chimiques sont utilisés, ils s'infiltrent dans les eaux souterraines, dans nos systèmes biologiques et causent d'importants problèmes de santé".
Peaslee et Whitehead ont mesuré les concentrations de PFAS dans l'huile d'olive, le ketchup et la mayonnaise qui avaient été en contact avec les récipients fluorés pendant sept jours à différentes températures. Sur la base des quantités trouvées dans les différents échantillons d'aliments, l'étude estime qu'une quantité suffisante de PFAS pourrait être ingérée par le biais des aliments stockés dans les conteneurs, ce qui constituerait un risque d'exposition significatif.
Les récipients sont les derniers produits d'une longue liste de produits testés par Peaslee et son laboratoire de Notre Dame, notamment des cosmétiques, des équipements de lutte contre les incendies, des uniformes scolaires et des emballages de restauration rapide.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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