Usines de transformation de la viande : Quels sont les facteurs essentiels à la survie ?
Les usines de transformation de la viande aux États-Unis ont fait l'objet d'une attention considérable de la part du public ces dernières années, souvent axée sur les problèmes de production et de main-d'œuvre. La pandémie de COVID-19 a mis en évidence la vulnérabilité des grandes usines concentrées, les fermetures importantes ayant entraîné une réduction de la production et une augmentation des prix de la viande pour les consommateurs.
Sarah Low (à gauche) et Catherine Isley ont étudié les facteurs qui influencent la survie des usines de transformation de la viande aux États-Unis.
University of Illinois
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Les décideurs politiques ont lancé des initiatives au niveau des États et au niveau fédéral pour accroître la capacité de transformation de la viande et la résilience de l'industrie, en favorisant souvent les usines de petite et moyenne taille. Cependant, peu de recherches ont été menées pour déterminer les facteurs qui augmentent les chances de réussite des usines. Une nouvelle étude de l'Université de l'Illinois Urbana-Champaign examine les usines de transformation de la viande à travers les États-Unis, dans le but d'identifier les caractéristiques associées à la survie des usines et de fournir des informations cruciales aux législateurs.
"Même avant la pandémie, la concentration dans le secteur de la transformation de la viande faisait l'objet d'une attention particulière. Lorsque la pandémie a frappé, des usines employant des milliers de personnes ont fermé leurs portes en raison de l'apparition de foyers de COVID. La capacité de transformation de la viande a été réduite d'environ 40 % au plus fort des fermetures, et les efforts déployés pour démanteler les usines se sont intensifiés", explique Sarah Low, professeur et directrice du département d'économie agricole et de consommation, qui fait partie du College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (collège des sciences agricoles, de la consommation et de l'environnement) de l'Illinois. Low est co-auteur de l'étude, publiée dans le Journal of the Agricultural and Applied Economics Association.
"Notre objectif était de comprendre les facteurs associés à la survie des plantes, afin de mieux informer les décideurs politiques qui souhaitent investir dans ces plantes", a ajouté M. Low.
Les chercheurs ont analysé les données de 1997 à 2020 pour les entreprises américaines de transformation de la viande hors volaille comptant plus de cinq employés (la volaille a été exclue en raison de la structure unique de l'industrie). L'analyse a porté sur 7 839 usines et s'est concentrée sur les caractéristiques au niveau de l'usine, le contexte local et la concentration.
L'étude a montré que la majorité des usines de transformation de la viande sont situées dans la moitié est des États-Unis, bien que les petites et moyennes usines soient plus dispersées dans les États. De nombreuses usines sont regroupées autour des grandes villes, à proximité des grands clients et de la main-d'œuvre disponible - en fait, 86 % des usines sont situées dans des comtés métropolitains ou adjacents à des comtés métropolitains.
Les chercheurs ont constaté que l'usine moyenne avait survécu 9,7 ans et que 62 % des usines avaient fait faillite à un moment ou à un autre au cours de la période étudiée, les petites et moyennes usines étant plus susceptibles de faire faillite que les grandes.
"Nous avons constaté une différence dans les facteurs associés à la survie des petites et moyennes plantes, par rapport aux grandes plantes, ainsi que pour les plantes urbaines par rapport aux plantes rurales. Pour les petites usines, la survie était étroitement liée à la diversification des activités. S'ils ajoutaient un marché de la viande au détail ou en gros, ils avaient plus de chances de survivre", explique Catherine Isley, analyste commerciale principale au réseau Context et auteur principal de l'étude.
"Pour les grandes usines, nous avons constaté que le contexte local, y compris les variables liées à la main-d'œuvre, était plus étroitement lié à la survie de l'usine. Nous n'avons pas trouvé beaucoup de preuves de l'impact de la concentration, sauf pour les grandes usines non métropolitaines, où la concentration était liée à une augmentation de la survie. Cette constatation suggère que les politiques visant à soutenir les petites et moyennes entreprises de transformation de la viande en divisant les grandes entreprises pourraient avoir un impact négatif sur la production et la capacité de l'industrie", a-t-elle déclaré.
Si les usines sont réparties sur l'ensemble du territoire, les travailleurs devront l'être également, a fait remarquer Mme Low. "Dans certains endroits du Nebraska ou du Kansas, des communautés entières ont été créées pour servir les travailleurs immigrés. Si l'on veut diviser ces grandes entreprises de transformation et implanter des usines dans les petites villes, qui va y travailler ? Nous connaissons actuellement une pénurie de main-d'œuvre au niveau national, et de nombreuses usines dépendent d'une main-d'œuvre immigrée", a-t-elle déclaré.
Les initiatives politiques pour les grandes usines doivent aborder les questions de disponibilité de la main-d'œuvre et la soutenir efficacement, ont souligné Low et Isley. Il peut s'agir, par exemple, d'augmenter le nombre de visas pour les travailleurs immigrés, de former les nouveaux travailleurs, d'améliorer les conditions de travail et d'investir dans la recherche et le développement pour automatiser les processus.
Pour les petites et moyennes entreprises, les implications politiques sont différentes.
"Pour allouer l'argent du gouvernement fédéral ou de l'État de la manière la plus efficace possible, il serait logique de soutenir les usines qui sont diversifiées et qui ont plus de chances de survivre", a déclaré M. Isley. "Mais d'un autre côté, l'objectif pourrait être de soutenir les usines qui sont plus susceptibles d'échouer, car sinon ces communautés locales n'auraient pas d'usine. Toutefois, cette approche ne fonctionnerait que dans les régions où le marché peut soutenir des produits de niche à valeur ajoutée. Il n'existe pas nécessairement de solution unique pour les petites usines".
Les chercheurs ont également constaté que les petites usines gérées par des femmes dans les zones rurales ont moins de chances de survivre. L'assistance technique aux très petites usines gérées par des femmes dans les zones rurales, y compris la formation à l'entrepreneuriat et la création d'un écosystème, pourrait donc constituer une cible d'investissement supplémentaire. M. Low suggère de tirer parti de l'expertise des services de vulgarisation coopérative, tels que ceux de l'Illinois, qui sont particulièrement bien placés pour fournir un soutien et des ressources aux petites entreprises dans les zones locales.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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