Une nouvelle étude s'intéresse aux graines de chia, riches en nutriments, pour leur potentiel d'amélioration de la santé humaine
Des scientifiques de l'université d'État de l'Oregon ont séquencé le génome du chia et, ce faisant, ont fourni un schéma directeur pour les recherches futures qui tireront parti des avantages de cette plante sur le plan de la nutrition et de la santé humaine.
Dans l'article qui vient d'être publié, les chercheurs ont identifié des gènes de chia associés à l'amélioration de la nutrition et à des propriétés recherchées pour des produits pharmaceutiques qui pourraient être utilisés dans le traitement de tous les problèmes, du cancer à l'hypertension artérielle. Les graines de chia ont fait l'objet d'une grande attention ces dernières années en raison de leur richesse nutritionnelle.
D'autres ont séquencé le génome du chia, mais cet article fournit un aperçu plus détaillé du niveau moléculaire et du potentiel de l'exploration des données génétiques, en mettant l'accent sur les applications en matière de santé humaine.
"Cette recherche offre aux scientifiques la possibilité d'étudier les graines de chia sous l'angle de l'amélioration de la santé humaine tout en continuant à approfondir nos connaissances sur tous les avantages nutritionnels du chia", a déclaré Pankaj Jaiswal, professeur au département de botanique et de pathologie végétale du College of Agricultural Sciences de l'État de l'Oregon.
Les chercheurs espèrent également que ces résultats susciteront l'intérêt pour la culture du chia dans l'Oregon, où, selon eux, les conditions climatiques sont similaires à celles des régions d'Amérique du Sud où le chia est principalement cultivé. Des chercheurs de l'université du Kentucky ont contribué à stimuler la culture de graines de chia dans cet État.
Le chia est considéré comme une culture orpheline ou mineure qui n'a traditionnellement pas reçu l'attention des scientifiques comme le riz, le blé et le maïs, qui ont tous contribué à la révolution verte du siècle dernier qui a atténué la faim dans le monde et sauvé des millions de vies.
"Nous en sommes maintenant au point où la sécurité alimentaire et nutritionnelle à long terme exige de diversifier le régime alimentaire humain en sélectionnant et en améliorant génétiquement des cultures dites mineures, riches en nutriments, comme le chia", a déclaré Sushma Naithani, professeur agrégé et chercheur principal au département de botanique et de pathologie végétale.
Ces dernières années, la demande mondiale de cultures orphelines riches en nutriments, telles que le chia, le millet et l'igname, a augmenté, notent les chercheurs. Outre leur valeur nutritionnelle, elles sont importantes parce qu'elles peuvent souvent pousser sur des terres marginales qui ne conviennent pas à de nombreuses cultures céréalières traditionnelles, ce qui constitue un atout important pour atténuer le changement climatique.
Les graines de chia - qui sont petites, rondes et peuvent être noires, brunes ou blanches - sont riches en fibres, en graisses saines et en protéines et entrent souvent dans la composition de recettes de smoothies, de yaourts, de flocons d'avoine, de crêpes et de barres de céréales.
Des recherches antérieures ont montré que
- Les acides gras polyinsaturés contenus dans le chia améliorent la santé cardiovasculaire et le cholestérol et ont des propriétés anticancéreuses.
- La teneur élevée en fibres des graines de chia contribue à stabiliser la glycémie chez les patients atteints de diabète de type 2 et à aider les personnes souffrant de maladies liées au tractus gastro-intestinal.
- Les protéines contenues dans les graines de chia peuvent contribuer au traitement du cancer et de l'hypertension artérielle et ont également des propriétés antioxydantes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes.
- Les graines de chia trempées dans l'eau forment un gel qui sert de modificateur de texture, d'émulsifiant, de gélifiant et d'agent d'encapsulation dans les aliments, les cosmétiques et les produits pharmaceutiques.
En outre, ce dernier article identifie des gènes et des marqueurs génétiques chez le chia qui pourraient aider les chercheurs en agriculture à sélectionner la plante afin d'amplifier les caractéristiques de la plante qui sont précieuses pour la santé humaine.
Les chercheurs ont trouvé 29 gènes impliqués dans la biosynthèse des acides gras polyinsaturés et 93 gènes qui contribuent à la propriété gélifiante des graines de chia, a déclaré le premier auteur, Parul Gupta, associé de recherche dans le laboratoire de Jaiswal.
Ils ont également trouvé 2 707 gènes fortement exprimés dans la graine qui sont susceptibles de générer de petits peptides bioactifs dérivés des protéines. Lorsque la protéine de la graine est digérée dans le tractus intestinal, ces petits biopeptides sont libérés et absorbés par l'organisme. Ils ont des propriétés potentielles qui peuvent aider à soulager des problèmes de santé humaine tels que le diabète de type 2 et l'hypertension. Il s'agit du premier rapport d'analyse du génome d'une plante ayant des effets bénéfiques sur la santé humaine.
Afin de promouvoir les collaborations et la science des données ouvertes, les chercheurs ont publié les données sur le génome du chia via leur portail sur le génome https://salviagdb.org.
Outre Jaiswal, Naithani et Gupta, les coauteurs de l'article sont les chercheurs Justin Elser et Justin Preece, les étudiants diplômés Matthew Geniza, Noor Al-Bader et Rachel Baschieri, ainsi que les étudiants de premier cycle Jeremy Levi Phillips et Ebaad Haq, tous de l'université d'État de l'Oregon.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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