Révolutionner l'industrie alimentaire : Circe Bioscience délivre des licences pour une technologie de décarbonisation révolutionnaire de l'Institut Wyss de l'Université de Harvard
Une nouvelle approche de la fermentation gazeuse permet à des microbes ingénieux d'absorber les gaz à effet de serre et de produire des produits de valeur pour de multiples usages
Le Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering de l'université de Harvard a annoncé aujourd'hui que Circe, une start-up développée à l'institut et essaimée à Harvard, a signé un accord de licence mondial et exclusif coordonné par le Bureau de développement technologique de Harvard (OTD) pour commercialiser une nouvelle technologie de bioproduction qui pourrait réduire de manière significative les émissions de carbone des industries allant de l'alimentation au carburant pour l'aviation.
Circe a levé plus de 8 millions de dollars à ce jour auprès d'investisseurs tels que Regen Ventures, Undeterred Capital, Ponderosa Ventures, Bee Partners, et Elementum Ventures.
"L'un des grands défis auxquels l'humanité est confrontée est de savoir comment maintenir la croissance et la production mondiales et décarboniser tout cela en même temps. Circe s'attaque à ce problème crucial en utilisant la fermentation gazeuse pour fabriquer les produits et les molécules dont nous avons besoin d'une manière non carbonée", a déclaré Shannon Nangle, Ph.D., qui a cofondé Circe avec Marika Ziesack, Ph.D., membre de Wyss.
Développée dans le laboratoire de Pamela Silver, Ph.D., membre de la Wyss Core Faculty, la technologie de Circe fait pousser des microbes sur des gaz comme le dioxyde de carbone --- de la même manière que les plantes poussent --- et récolte les molécules qu'ils construisent. Nangle et Ziesack ont utilisé la biologie synthétique pour modifier les métabolismes de certains microbes qui "mangent" naturellement les gaz à effet de serre, de sorte qu'ils utilisent ces gaz pour fabriquer des molécules précieuses pour de nombreuses industries. Leur plateforme a produit des molécules identiques à celles qui font les gommes, les graisses, les plastiques biodégradables et les biocarburants, en utilisant uniquement du CO2, de l'eau et de l'électricité comme intrants.
"Afin de garantir que la Terre soit habitable pour les futures générations d'êtres humains, nous devons de toute urgence décarboniser les industries et commencer à inverser les dommages que nous avons causés à la planète. Les microbes sont de merveilleuses machines vivantes que nous pouvons utiliser pour produire ce dont nous avons besoin pour que chacun vive une vie heureuse et confortable tout en réduisant la pollution, l'utilisation des terres et la consommation de carburants fossiles", a déclaré Silver, qui est également le professeur Elliot T. et Onie H. Adams de biochimie et de biologie des systèmes à la Harvard Medical School (HMS).
Les premiers produits en développement de Circe sont des triglycérides : les molécules qui constituent les graisses, les beurres et les huiles que nous mangeons et utilisons chaque jour. L'équipe a utilisé ses triglycérides pour fabriquer le premier chocolat au monde dérivé d'une fermentation gazeuse, ce qui - compte tenu de la pénurie mondiale de cacao pendant la saison de croissance 2023-2024 - pourrait fournir une solution aux interruptions de la chaîne d'approvisionnement alimentaire mondiale. En outre, cette preuve de concept permet de produire des produits alimentaires dans n'importe quelle région, réduisant ainsi l'empreinte carbone de l'industrie.
L'équipe de Circe explore également d'autres types de matières grasses, y compris la graisse de lait qui peut ajouter de la créativité aux produits laitiers et non laitiers, et l'huile de palme qui peut être utilisée dans les industries alimentaire et cosmétique, ainsi que pour des carburants durables.
La plateforme de fermentation de Circe a été créée et considérablement déstabilisée à l'institut Wyss par le biais du pipeline de validation de l'institut, qui fournit aux entrepreneurs en herbe les ressources et le soutien dont ils ont besoin pour faire passer leurs équipes et leurs technologies du laboratoire au monde réel. En raison de son potentiel d'impact positif significatif, il a été nommé projet d'institut en 2021 et a bénéficié d'un financement supplémentaire de la part de Wyss afin d'accélérer sa commercialisation.
Au cours du développement de Circe, l'équipe a remporté plusieurs prix en reconnaissance de son concept innovant. Alors qu'ils étaient au Wyss, ils ont reçu 3,2 millions de dollars du programme ARPA-E ECOSynBio du ministère américain de l'énergie, et Nangle et Ziesack ont été nommés 2021 Activate Fellows. Après la sortie de l'entreprise de Harvard, Nangle a été nommée "Innovator Under 35" par le MIT Tech Review.
"Depuis des siècles, la relation de l'homme avec la nature a été dominée par l'extraction, la destruction et la consommation. Un changement de paradigme vers la conservation, la régénération et la co-production en utilisant les matériaux de construction de la nature plutôt que des produits chimiques agressifs est en train de se produire, mais à un rythme beaucoup trop lent. La technologie de l'équipe Circe a le potentiel d'accélérer la transition vers un avenir où nous travaillerons avec la nature pour produire ce dont nous avons besoin, plutôt que de l'exploiter", a déclaré Don Ingber, M.D., Ph.D., directeur fondateur de l'Institut Wyss. Ingber est également professeur de biologie vasculaire Judah Folkman à HMS et au Boston Children's Hospital, et professeur d'ingénierie bio-inspirée Hansjörg Wyss à la John A. Paulson School of Engineering and Applied Sciences (SEAS) de Harvard.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Allemand peut être trouvé ici.
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