Nordzucker : Deuxième meilleur résultat de l'histoire du groupe

Nordzucker AG a connu son deuxième meilleur exercice financier de son histoire. Par rapport à l'année précédente, le chiffre d'affaires a augmenté de 29,3 % pour atteindre 2,9 milliards d'euros et les bénéfices avant intérêts et impôts de 210 millions d'euros pour atteindre 421 millions d'euros. La filiale australienne Mackay Sugar Ltd. a contribué aux résultats d'exploitation à hauteur de 27 millions d'euros. Le bénéfice net avant intérêts minoritaires s'est élevé à 326 millions d'euros, contre 182 millions d'euros l'année précédente. La société a pu augmenter sa marge bénéficiaire EBIT à 14 pour cent après 9 pour cent l'année précédente. "Nous pouvons nous réjouir d'une année très réussie avec un résultat extraordinairement bon", a déclaré le PDG Lars Gorissen lors de la présentation des résultats annuels à Braunschweig. "La raison principale en est un niveau de prix du sucre plus élevé que l'année précédente, qui a plus que compensé les augmentations significatives des coûts des matières premières et de l'approvisionnement en énergie ainsi que de la logistique", a expliqué le directeur financier Alexander Bott.

"Cette année record est également le reflet de nos efforts conjoints", ajoute M. Gorissen. "Les employés, les agriculteurs, les partenaires logistiques, les fournisseurs et de nombreux autres partenaires ont contribué à ce très bon résultat grâce à leur engagement extraordinaire - et profitent de ce succès." Les employés de Nordzucker ont reçu une prime de compensation de l'inflation et les actionnaires recevront un dividende record. Lors de l'assemblée générale annuelle du 4 juillet 2024, le directoire et le conseil de surveillance proposeront un dividende de 2,00 euros par action, après 1,20 euro par action l'année précédente. Les betteraviers bénéficient de très bons prix de la betterave et d'offres de contrats attractives pour 2025. "La betterave sucrière est et reste intéressante pour nos producteurs, tant sur le plan économique qu'agronomique", souligne M. Gorissen.

"Ce résultat extraordinairement bon nous donne l'élan et la stabilité nécessaires pour poursuivre notre stratégie de durabilité et de croissance", souligne M. Gorissen. Le nouveau secteur d'activité Plant Based Ingredients (PBI) en est un exemple. Nordzucker investit plus de 100 millions d'euros dans la production de protéines d'origine végétale. Une nouvelle usine sera mise en service sur le site de Groß Munzel, en Basse-Saxe, d'ici à la mi-2026, ce qui créera environ 60 nouveaux emplois.

Au cours des cinq prochaines années, l'entreprise investira plus de 300 millions d'euros dans le programme de développement durable GoGreen. "Cela nous permettra de jeter les bases d'une production climatiquement neutre d'ici à 2050", explique Alexander Godow, directeur de l'exploitation. La modernisation des usines et l'optimisation des processus visent à réduire la consommation d'énergie dans la production de sucre, à utiliser plus efficacement les combustibles fossiles et à augmenter la part des énergies renouvelables dans le bouquet énergétique.

Engagement en faveur de la durabilité - de l'agriculteur au consommateur

"Outre la croissance et l'excellence, la durabilité est un élément essentiel de notre stratégie d'entreprise", souligne M. Gorissen. "Nous avons des liens étroits avec l'agriculture régionale ; nous nous développons à partir de racines durables. Nous axons constamment nos réflexions et nos actions sur la durabilité et nous améliorons constamment notre empreinte environnementale tout au long de la chaîne de valeur. Pour y parvenir, nous travaillons main dans la main avec nos partenaires - employés, cultivateurs et clients - et faisons de la durabilité une partie intégrante de notre activité."

Un marché volatil

"Le très bon résultat est dû à l'évolution positive des prix", explique Alexander Godow, directeur de l'exploitation. Toutefois, certains signes indiquent actuellement que les prix du sucre pourraient baisser. Cela s'explique notamment par l'augmentation des capacités de production dans l'UE et des importations en provenance d'Ukraine. En outre, on s'attend à une baisse des prix du sucre sur le marché mondial. "Le marché est et reste volatile", souligne M. Godow. Néanmoins, l'évolution du marché mondial est globalement positive.

Malgré les conditions climatiques défavorables, la campagne 2023/2024 s'est déroulée à un niveau de transformation très bon et stable dans tous les pays du groupe. Il en va de même pour les mesures d'entretien et d'investissement dans les usines. La nouvelle installation de production de sucre liquide sur le site d'Örtofta en Suède, par exemple, pourra démarrer en août comme prévu.

Une campagne difficile, un succès commun

La récente campagne betteravière s'est caractérisée par des volumes élevés, une teneur en sucre relativement faible et une longue durée. En raison des conditions météorologiques, la campagne sur les sites européens a été l'une des plus longues et des plus difficiles de ces dernières années, avec une durée moyenne de 135 jours. "Compte tenu des circonstances difficiles, elle a néanmoins été couronnée de succès", souligne Lars Gorissen, directeur général. "Nous tenons à remercier toutes les personnes impliquées pour leur engagement et leur coopération ; c'était la seule façon de traiter le volume extraordinairement élevé de betteraves.

Le succès du sucre de canne : l'investissement porte ses fruits

Le secteur de la canne à sucre, avec sa filiale australienne Mackay Sugar Ltd., a également achevé avec succès le traitement des cannes à sucre, malgré la persistance de fortes pluies. Au total, environ 5,2 millions de tonnes de canne à sucre ont été traitées dans les trois usines. Mackay Sugar a réalisé une contribution au bénéfice de 27 millions d'euros, ce qui représente un résultat historiquement élevé. "C'est une histoire à succès. L'investissement porte ses fruits", souligne M. Gorissen. Jusqu'à présent, la contribution positive de Mackay Sugar au résultat global n'a cessé de croître chaque année.

Les marchés se normalisent - les perspectives pour 2024/2025 restent positives

"Toutefois, il ne faut pas s'attendre à une nouvelle année record en raison de la baisse des prix et de la volatilité des marchés", déclare le directeur financier Alexander Bott. Les marchés se normalisent. "Nous ne nous attendons pas actuellement à ce que des résultats de ce niveau soient réalisables dans les années à venir." Néanmoins, les perspectives sont positives. "Nous prévoyons un excédent brut d'exploitation de plus de 200 millions d'euros pour l'exercice en cours. M. Bott estime que Nordzucker est bien positionné pour l'avenir : "Nos investissements sont mesurés et prudents. Grâce à nos initiatives d'excellence visant à optimiser l'ensemble de la chaîne de valeur, Nordzucker poursuivra avec succès son chemin pour devenir une entreprise encore plus durable et tout aussi rentable."