De nouveaux tests ont été créés pour détecter le faux miel
Des chercheurs de l'université de Cranfield ont mis au point de nouvelles méthodes pour détecter la falsification du sirop de sucre dans le miel, ouvrant ainsi la voie à des tests rapides et précis pour découvrir les produits falsifiés.
Le miel fait l'objet d'une demande croissante de la part des consommateurs, avec 89,8 millions de livres sterling de miel importé au Royaume-Uni en 2023. Un rapport de la Commission européenne datant de 2023 a révélé que 46 % des 147 échantillons de miel testés étaient susceptibles d'avoir été falsifiés avec des sirops végétaux bon marché.
Les caractéristiques du miel variant en fonction des sources de nectar, de la saison de récolte et de la géographie, il peut être très difficile et complexe de détecter les produits frelatés. Les méthodes d'authentification sont coûteuses et prennent du temps, et il existe un intérêt croissant pour des tests fiables et l'adoption de nouvelles règles pour lutter contre la fraude.
Des scientifiques de l'université de Cranfield ont testé avec succès deux nouvelles méthodes d'authentification rapide et précise du miel britannique.
Détecter le faux miel sans ouvrir le pot
Un projet de recherche dirigé par le Dr Maria Anastasiadi, maître de conférences en bio-informatique à l'université de Cranfield, en collaboration avec la Food Standards Agency et le Science and Technology Facilities Council (STFC) du Royaume-Uni, a utilisé une technique spécialisée d'analyse de la lumière pour détecter les faux miels sans ouvrir le pot.
Des échantillons de miel britannique enrichis de sirops de riz et de betterave sucrière ont été testés à l'aide de la méthode non invasive de spectroscopie Raman à décalage spatial (SORS) - développée à l'origine au Central Laser Facility (CLF) du STFC - plus couramment utilisée dans les diagnostics pharmaceutiques et de sécurité. Cette méthode s'est avérée très précise pour détecter les sirops de sucre présents dans le miel. Le SORS a rapidement identifié l'"empreinte digitale" de chaque ingrédient du produit, et les scientifiques ont combiné cette technique avec l'apprentissage automatique pour détecter et identifier avec succès les sirops de sucre provenant de diverses sources végétales.
La méthode d'analyse est portable et facile à mettre en œuvre, ce qui en fait un outil de dépistage idéal pour tester le miel tout au long de la chaîne d'approvisionnement.
Le Dr Anastasiadi commente : "Le miel est cher, très demandé et peut être la cible de fraudeurs, ce qui laisse les fournisseurs honnêtes dans l'embarras et sape la confiance des consommateurs. Cette méthode est un outil efficace et rapide pour identifier les échantillons de miel suspects, ce qui aide l'industrie à protéger les consommateurs et à vérifier les chaînes d'approvisionnement".
Les traces d'ADN dans le miel permettent de distinguer le vrai du faux
Le codage à barres de l'ADN a été utilisé dans une deuxième étude, en collaboration avec la Food Standards Agency et l'Institute for Global Food Security de l'université Queen's de Belfast, pour détecter les sirops de riz et de maïs ajoutés à des échantillons de miel britannique.
Les scientifiques ont utilisé 17 échantillons de miel collectés auprès d'apiculteurs du Royaume-Uni, représentant différentes saisons et sources de nectar floral, et ont acheté quatre échantillons de miel britannique auprès de supermarchés et de détaillants en ligne. Les échantillons ont ensuite été dopés avec des sirops de maïs et de riz produits dans différents pays.
Le codage à barres de l'ADN - une méthode déjà utilisée dans l'authentification des aliments pour identifier les espèces végétales présentes dans les produits - a permis de décomposer la composition de chaque échantillon et de détecter avec succès les sirops, même à un niveau d'adultération de 1 %.
"À ce jour, les méthodes fondées sur l'ADN n'ont pas été largement utilisées pour examiner l'authenticité du miel", a commenté M. Anastasiadi. "Mais notre étude a montré qu'il s'agit d'un moyen sensible, fiable et robuste de détecter l'adultération et de confirmer l'origine des sirops ajoutés au miel.
"La grande variation de la composition du miel le rend particulièrement difficile à authentifier. Le fait de disposer d'une technique cohérente dans l'arsenal des tests pourrait donc permettre d'éviter les fraudes sur le miel".
Sophie Dodd, qui termine son doctorat sur le thème de l'authentification du miel à l'université de Cranfield, a ajouté : "Il est essentiel de disposer d'échantillons d'origine et de pureté connues pour valider les méthodes, c'est pourquoi nous tenons à remercier l'Association des apiculteurs avec laquelle nous travaillons en étroite collaboration dans le cadre de nos projets".
Les deux méthodes mises au point peuvent fonctionner ensemble pour augmenter les chances de détecter l'adultération du miel par des sucres exogènes.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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