Les prix du cacao pèsent sur les résultats
Ritter avec une légère augmentation du chiffre d'affaires
Compte tenu des coûts élevés des matières premières pour le cacao, le fabricant de chocolat Ritter jette un regard sur un exercice difficile. L'entreprise familiale enregistre certes une légère croissance pour 2024 et augmente son chiffre d'affaires consolidé corrigé des effets de change à 605 millions d'euros (2023 : 561 millions d'euros), mais elle qualifie sa situation bénéficiaire de non satisfaisante.
Ritter a surtout réalisé des augmentations de chiffre d'affaires sur des marchés étrangers importants comme la Grande-Bretagne, l'Italie et l'Autriche ainsi que sur des marchés extra-européens comme les États-Unis et la Chine. Le marché national allemand reste cependant en deçà des attentes. Dans le cadre de négociations de prix urgentes et nécessaires, les produits Ritter Sport ont été indisponibles chez certains distributeurs pendant plusieurs semaines, ce qui s'est traduit par un recul des ventes. Le taux d'exportation de l'entreprise de Waldenbuch, en Souabe, passe ainsi à plus de 60 % en 2024.
Ritter avait été l'un des premiers grands fabricants à devoir augmenter les prix de vente au détail en 2024 en raison de la hausse massive des prix du cacao. Une mesure que d'autres entreprises ont également prise ou annoncée entre-temps. Néanmoins, le CEO de Ritter, Andreas Ronken, précise : "La structure actuelle des prix ne reflète pas la situation complète des coûts".
Après une légère baisse des prix du cacao ces derniers temps, 2025 démarre à nouveau avec des prix élevés. Ritter s'attend donc à ce que l'année en cours reste très volatile et que les prix se maintiennent au moins au niveau actuel, qui reste élevé. Ce qui inquiète surtout l'entreprise familiale, ce sont les causes de cette énorme hausse des prix. Les spécialistes attribuent les trois mauvaises récoltes successives en Afrique de l'Ouest aux effets du changement climatique, qui se fait déjà massivement sentir dans les pays producteurs de cacao. Dans ce contexte, Ritter ne s'attend pas actuellement à ce que les récoltes retrouvent leur niveau de rendement de longue date et que les prix baissent donc à nouveau sensiblement à long terme. Dans le cadre de ses programmes de cacao, le fabricant de chocolat travaille depuis de nombreuses années avec des partenaires sur place et surtout avec les cultivateurs de cacao pour rendre la culture du cacao plus résiliente grâce à des méthodes durables comme la mise en place de systèmes agroforestiers - un engagement de durabilité qui sert également à garantir la sécurité des matières premières à long terme.
Le développement réussi sur de nombreux marchés internationaux montre clairement que la marque traditionnelle allemande Ritter Sport est en passe de devenir une marque mondiale. En l'espace de quelques années, Ritter a ainsi réussi à être largement référencé sur un marché aussi exigeant que la Grande-Bretagne. L'entreprise formule des objectifs tout aussi ambitieux pour le plus grand marché mondial de la confiserie, les États-Unis : "Nous voulons y occuper une position de leader sur le marché d'ici cinq à six ans et faire partie du top cinq", explique Andreas Ronken. Pour cela, Ritter met en œuvre une nouvelle stratégie de distribution avec une filiale de distribution créée début 2024, qui vise à développer la présence de la marque chez les grands distributeurs comme Walmart, Kroger ou Ahold.
Les sondages actuels, qui désignent Ritter comme l'entreprise familiale la plus appréciée d'Allemagne ou qui attestent d'excellentes valeurs d'image de la marque Ritter Sport, montrent qu'il existe également de bonnes conditions pour une nouvelle croissance sur le marché national allemand. "Les fans de Ritter Sport restent fidèles à nos produits. Leur confiance est pour nous une obligation. Nous ne ferons pas de concessions sur la qualité et nous n'économiserons pas non plus sur la durabilité", souligne Ronken.
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