Taxer le sucre et le sel dans l'alimentation pour améliorer la santé - rapport
Selon un nouveau rapport important publié aujourd'hui (lundi 17 mars), le gouvernement britannique devrait étendre sa taxe sur le sucre au-delà des boissons non alcoolisées pour couvrir tous les types d'aliments.
Le rapport du programme Transforming UK Food Systems (TUKFS), intitulé "Regulatory Tools for a Healthy and Sustainable Diet" (Outils réglementaires pour une alimentation saine et durable), souligne que la taxe existante sur les boissons non alcoolisées a permis de réduire de 44 % la teneur en sucre des boissons, et suggère qu'une approche similaire étendue à tous les types d'aliments pourrait contribuer à lutter contre la crise de l'obésité au Royaume-Uni.
L'introduction d'une nouvelle taxe sur le sel, similaire à la taxe sur le sucre, est une autre proposition avancée dans un ensemble complet de règlements recommandés, qui sont suggérés non seulement pour transformer la santé publique au Royaume-Uni, mais aussi pour apporter des avantages environnementaux à l'échelle nationale.
Le professeur Chris Hilson, auteur principal du rapport à l'université de Reading, a déclaré : "Il est essentiel d'étendre la taxe sur le sucre à tous les aliments transformés. La taxe actuelle a permis de réduire le sucre dans les boissons non alcoolisées, mais nous devons obtenir le même succès avec des produits tels que les milk-shakes, les biscuits, les yaourts et les céréales pour petit-déjeuner afin d'améliorer la santé publique. Des mesures obligatoires pour le secteur alimentaire, telles qu'une taxe sur le sel, devraient être envisagées par les députés.
"Une réglementation plus stricte du secteur alimentaire au sens large pourrait se traduire par un environnement plus sain, ainsi que par une population en meilleure santé. Fixer des objectifs de réduction de la consommation de viande rouge et de viande transformée est un moyen pour le gouvernement de réduire l'impact du Royaume-Uni sur le climat, tout en diminuant le risque de cancer.
Réglementer pour stimuler la croissance
Le rapport préconise une réglementation plus stricte du secteur alimentaire et l'abandon de l'approche actuelle, qui repose davantage sur des mesures volontaires. Les auteurs affirment que ces mesures, telles que les étiquettes d'information sur les emballages alimentaires, n'ont pas permis de remédier aux graves atteintes à l'environnement et aux mauvais résultats en matière de santé à l'échelle de la population.
Selon les auteurs, des politiques plus fortes soutiendraient également les objectifs économiques au lieu de les entraver, car un environnement et une main-d'œuvre sains sont essentiels pour une croissance à long terme.
Parmi les autres recommandations clés, citons
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Fixer des objectifs sectoriels en matière de gaz à effet de serre pour l'agriculture.
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Ajouter les exploitations laitières et bovines aux systèmes de permis environnementaux.
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Obliger les grandes entreprises alimentaires à rendre compte de leurs ventes de produits malsains.
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Rendre obligatoire l'étiquetage des feux tricolores sur le devant des emballages pour tous les produits.
Le professeur Christine Riefa, de l'université de Reading, a déclaré : "Le rapport propose un ensemble complet d'outils réglementaires pour transformer le paysage alimentaire du Royaume-Uni.
"Les approches volontaires n'ont pas fonctionné et nous nous trouvons aujourd'hui dans une situation de crise. Les entreprises et les agriculteurs qui veulent faire mieux sont minés par ceux qui profitent de l'ignorance des problèmes de santé et d'environnement".
Le professeur Chris Hilson a ajouté : "Une réglementation plus stricte favoriserait la croissance économique et la sécurité nationale. Nous ne pouvons pas produire de nourriture sans des sols sains, des pollinisateurs prospères et un climat stable, et aucune économie ne profite d'une population rendue malade par une mauvaise alimentation".
Le rapport est publié alors que le gouvernement s'apprête à dévoiler sa stratégie alimentaire et sa feuille de route agricole sur 25 ans, attendues dans le courant de l'année.
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