En ce qui concerne les cancers liés à l'obésité, l'endroit où vous faites vos courses a de l'importance
Pour lutter contre le risque de cancer lié à l'obésité, le simple fait d'avoir une source d'aliments sains à proximité ne garantit pas des habitudes d'achat plus saines
L'obésité a pris des proportions épidémiques aux États-Unis, où plus de 40 % des adultes sont obèses et plus de 70 % en surpoids. L'une des mesures politiques les plus courantes pour s'attaquer à ce problème urgent est d'essayer d'améliorer la qualité de l'alimentation en augmentant le nombre d'épiceries locales qui proposent des options saines. Cependant, ce n'est pas une solution miracle, mais les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi.
Ran Xu, chercheur à l'UConn.
Jason Sheldon/UConn Photo
Une équipe de chercheurs a mis au point un nouvel outil permettant de comprendre le comportement des consommateurs au niveau des comtés et d'étudier la relation entre l'endroit où les gens font leurs courses et le risque de cancers liés à l'obésité. Leurs conclusions sont publiées dans BMC Medicine.
Ran Xu, professeur adjoint et Gaofei Zhang, doctorant au département des sciences paramédicales, Peter Chen, professeur associé et Weixuan Lyu et Congcong Miao, doctorants au département de géographie, durabilité, communauté et études urbaines, et Qinyun Lin, de l'université de Göteborg (Suède), ont utilisé des données de mobilité GPS à grande échelle au niveau national pour étudier où les gens font leurs courses alimentaires et des données de localisation indiquant la disponibilité d'aliments sains dans chaque quartier pour environ 359 000 détaillants à travers les États-Unis. Ils ont ensuite associé ces données à des données sur le cancer lié à l'obésité afin de déterminer si l'endroit où les gens font leurs courses avait une incidence sur les résultats en matière de santé.
"L'obésité est étroitement liée au cancer et chaque année, 5 % des nouveaux cas de cancer chez les hommes et 10 % des cas de cancer chez les femmes peuvent être attribués à une obésité ou à un poids corporel excessif ; il s'agit donc d'un problème très grave", explique M. Xu. "Du point de vue des politiques publiques, on pense intuitivement qu'en ouvrant des épiceries saines, on améliorera la qualité du régime alimentaire des gens et on réduira l'obésité.
Ce n'est malheureusement pas le cas. Dans des études antérieures, Xu et ses collègues ont constaté que d'autres facteurs entrent en ligne de compte que le simple fait d'améliorer l'accès à des lieux où l'on peut acheter des produits alimentaires sains.
"Nous avons constaté que les gens se rendent dans des magasins d'alimentation qui se trouvent pour la plupart en dehors de leur voisinage immédiat. Par ailleurs, nos recherches antérieures ont montré qu'en suivant les déplacements des gens, nous pouvions établir un lien avec une série de maladies cardio-métaboliques telles que l'obésité, l'hypertension, l'hypertension artérielle et le diabète. Nous avons trouvé l'association la plus forte avec l'obésité. Dans cet article, nous approfondissons la question et essayons de voir s'il existe un lien entre les habitudes de fréquentation des détaillants en alimentation et la mortalité par cancer liée à l'obésité", explique Xu.
Les chercheurs ont utilisé les données GPS de 2018-2019 de SafeGraph associées aux informations sur l'emplacement des détaillants d'InfoGroup. Les chercheurs ont désigné les lieux d'alimentation saine comme étant les épiceries, les grands clubs-entrepôts et les marchés de producteurs. Les dépanneurs et les établissements de restauration rapide ont été désignés comme des sources d'aliments malsains. Ces informations ont ensuite été comparées aux données sur la mortalité par cancer liée à l'obésité fournies par les Centers for Disease Control and Prevention pour la période 2015-2020.
Ils ont utilisé ces données pour créer un indice basé sur l'activité du pourcentage de visites d'établissements alimentaires sains effectuées par les habitants de chaque comté. L'indice basé sur la localisation a été calculé sur la base du pourcentage d'établissements alimentaires sains situés dans chaque comté.
"En résumé, nous avons découvert que le suivi de l'activité des personnes et de leurs déplacements est un facteur prédictif beaucoup plus fort que la localisation pour les événements de mortalité par cancer liés à l'obésité", explique Xu.
Les chercheurs ont constaté que l'indice basé sur l'activité permettait de prédire le risque de cancer lié à l'obésité deux fois plus efficacement que l'approche traditionnelle basée sur la localisation. Selon M. Xu, cette découverte souligne la nécessité de poursuivre les recherches afin de saisir les complexités du comportement humain et de s'attaquer efficacement au problème de la pandémie d'obésité.
Chen, le géographe de l'équipe, explique que l'association diffère également en fonction de nombreuses caractéristiques sociodémographiques. Par exemple, l'association est plus forte dans les communautés hispaniques, ce qui pourrait s'expliquer par le "paradoxe hispanique", selon lequel les populations hispaniques ont tendance à avoir de meilleurs résultats en matière de santé et des comportements plus sains que d'autres groupes, malgré un profil de facteurs de risque plus défavorable.
"Nous avons également constaté que cette association est forte chez les résidents ayant un statut socio-économique (SSE) plus élevé et nous pensons que cela est probablement dû au fait que, par exemple, les personnes ayant un SSE plus élevé ont les moyens financiers d'acheter quelque chose de sain lorsqu'elles se rendent à l'épicerie", explique Chen.
Xu et ses collègues s'appuient sur des outils numériques tels que les données GPS pour approfondir les nuances de ces problèmes et les résultats apparemment contradictoires des interventions politiques actuelles.
"Si l'on pense aux déserts alimentaires, qui sont des zones à faibles revenus dépourvues d'épiceries, le gouvernement y consacre des ressources, par exemple en ouvrant de nouvelles épiceries", explique M. Xu. "Cependant, d'après nos données, comme la plupart des visites des détaillants en alimentation se font en dehors de leur propre quartier, nous devons nous demander si c'est vraiment la bonne approche. Nous devons nous concentrer sur le comportement et l'activité réels, ce qui pourrait nous permettre d'obtenir de meilleurs résultats politiques."
L'indice mis au point par les chercheurs est une étape importante, et M. Xu indique que leurs futures recherches commenceront à essayer de comprendre les comportements et les décisions d'achat. Dans l'un de leurs projets actuels, ils utilisent des données GPS pour évaluer systématiquement l'effet de l'ouverture de nouvelles épiceries dans les déserts alimentaires. Ils prévoient également de compléter ces résultats par des méthodes de recherche qualitative, telles que des enquêtes, afin d'approfondir les facteurs dynamiques et multidimensionnels qui influencent les raisons pour lesquelles les gens ne font pas leurs courses dans les épiceries saines qui peuvent se trouver dans leur quartier. Que ce soit pour des raisons de commodité, de prix, de fidélité à la marque ou pour toute une série d'autres raisons, des recherches supplémentaires permettront d'éclairer certains de ces choix.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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