Une étude explore la manière dont les fabricants de produits alimentaires réagissent aux réglementations nationales
En interdisant récemment sept colorants alimentaires artificiels dans les produits vendus sur son territoire, la Virginie-Occidentale s'est jointe à un nombre croissant d'États américains qui édictent leurs propres réglementations concernant les pratiques de fabrication des aliments, les ingrédients autorisés ou l'étiquetage des produits. Par conséquent, les fabricants de produits alimentaires doivent décider de la manière de traiter les différentes exigences sur plusieurs marchés. Une nouvelle étude de l'université de l'Illinois Urbana-Champaign examine les différentes façons dont les fabricants réagissent aux réglementations des États et ce qui motive leurs choix.
Maria Kalaitzandonakes (à gauche) et William Ridley.
College of ACES
"Les États ont constitutionnellement beaucoup de pouvoir pour protéger la santé et le bien-être de leurs citoyens ; cependant, une approche de la réglementation alimentaire au niveau de l'État peut conduire à une mosaïque complexe de réglementations. Cela pose des problèmes aux fabricants de produits alimentaires qui vendent leurs produits au-delà des frontières de l'État. Nous voulions examiner comment les entreprises adhèrent aux différentes règles sur les marchés", a déclaré Maria Kalaitzandonakes, professeur adjoint au département de l'économie agricole et de la consommation (ACE), qui fait partie du College of Agricultural, Consumer and Environmental Sciences (collège des sciences agricoles, de la consommation et de l'environnement) de l'Illinois.
Kalaitzandonakes et son co-auteur William Ridley, professeur adjoint au département ACE, ont développé un cadre de modélisation décrivant les réponses potentielles, puis ont consulté les fabricants de produits alimentaires pour s'assurer que leur modèle s'alignait sur les actions réellement entreprises par les producteurs pour répondre aux changements de politique.
"La fabrication de produits alimentaires est une industrie importante dans l'Illinois et dans tout le pays", explique Ridley. "Après avoir élaboré notre modèle, nous avons demandé à plusieurs fabricants de produits alimentaires comment ils réagissaient à diverses lois de l'État, et nous avons été ravis de constater que notre modèle expliquait bien les stratégies des entreprises.
Les chercheurs ont identifié quatre options choisies par les fabricants de produits alimentaires en réponse à la réglementation alimentaire de l'État : Premièrement, les fabricants peuvent mettre à jour leur produit pour se conformer à la norme la plus stricte et vendre la nouvelle version sur tous les marchés. Deuxièmement, ils peuvent conserver deux versions distinctes du produit - l'une vendue à l'État ou à la région réglementé(e) et l'autre au reste du pays. Troisièmement, elles peuvent retirer complètement leur produit du marché le plus strict et vendre leur produit original dans les autres États. Enfin, elle peut ignorer la réglementation et continuer à vendre son produit original, au risque de subir des conséquences juridiques.
La réponse choisie par une entreprise dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment le coût de la mise en conformité, la taille du marché de l'État réglementé, le coût et la probabilité des sanctions, et les conséquences pour la demande des consommateurs. Les chercheurs ont appliqué leur modèle à trois études de cas différentes, en examinant les réponses des fabricants dans chaque scénario.
En 2014, le Vermont a adopté une loi imposant l'étiquetage obligatoire des ingrédients génétiquement modifiés. La plupart des entreprises ont créé une version de leur produit, conforme aux exigences du Vermont, pour la vendre dans tout le pays. Toutefois, le Vermont étant un marché plus petit, certains producteurs ont choisi de quitter l'État temporairement, jusqu'à ce qu'ils aient modifié leur production pour se conformer à la loi.
En 2019, l'Illinois a adopté une loi imposant l'étiquetage des allergènes pour les produits contenant du sésame. Les conséquences du non-respect de la loi étant minimes, certaines entreprises n'ont pas tenu compte de cette exigence.
La troisième étude de cas porte sur l'interdiction récente de quatre additifs alimentaires en Californie, qui a été promulguée en 2023 et prendra pleinement effet en 2027. Compte tenu de la taille du marché californien, il est peu probable que la plupart des entreprises cessent de vendre leurs produits dans cet État. Il serait compliqué et coûteux de maintenir des lignes de production et de distribution séparées. Pour la plupart des entreprises, reformuler les produits pour se conformer à la loi et vendre les nouveaux produits dans tout le pays était la meilleure solution. Toutefois, cette stratégie devient plus complexe à mesure que les réglementations des États sur les additifs alimentaires - y compris la récente expansion de la Virginie-Occidentale sur les colorants alimentaires - prolifèrent, notent les chercheurs.
"Lorsque plusieurs États légifèrent sur une question similaire mais que les règles ne sont pas harmonisées, la complexité est susceptible d'augmenter considérablement. Lorsque les lois des États diffèrent, par exemple en ce qui concerne les ingrédients couverts, les exemptions et les délais, cela peut créer des obstacles et des incertitudes supplémentaires pour les entreprises qui tentent de se conformer aux règles", a déclaré M. Ridley.
Parfois, la réglementation des États conduit à l'intervention du gouvernement fédéral. Par exemple, le Congrès a adopté un mandat national pour l'étiquetage des ingrédients génétiquement modifiés dans les aliments et a élargi la réglementation sur l'étiquetage des allergènes pour y inclure le sésame. Il s'agit là d'un résultat attendu, puisque le gouvernement fédéral a pour mission de faciliter le commerce interétatique.
"La réglementation des États peut être un puissant facteur de motivation pour la réglementation fédérale. Nous observons de plus en plus de plaidoyers en faveur d'une modification de la réglementation alimentaire au niveau des États, à la fois pour changer le comportement des entreprises et pour faire évoluer la réglementation nationale", a déclaré M. Kalaitzandonakes.
L'article, intitulé "Food Manufacturers' Decision Making Under Varying State Regulation", est publié dans le Journal of Food Distribution Research.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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