Les priorités de la recherche sur la sécurité alimentaire en cas d'événements extrêmes

La lutte contre la faim est plus difficile que jamais. De nombreux producteurs de denrées alimentaires , notamment les agriculteurs, les chasseurs et les pêcheurs, souffrent d'insécurité alimentaire , ce qui signifie qu'ils ne savent pas toujours d'où viendra leur prochain repas. Plus de 50 % des quelque 600 millions de personnes en situation d'insécurité alimentaire vivent dans des zones de conflit. Le risque que de multiples malheurs se succèdent, comme une guerre dans une région et des mauvaises récoltes dans d'autres, augmente les enjeux pour les plus vulnérables, qui ont généralement du mal à résister à un seul coup porté à leurs réserves alimentaires , sans parler de plusieurs.

Comment les chercheurs peuvent-ils aider ? Pour déterminer les questions à poser et les priorités à établir, 69 experts en sécurité alimentaire , dont des scientifiques, des gouvernements, des institutions internationales et des ONG, ont publié un ensemble complet de questions de recherche dans différents domaines liés à l'alimentation, susceptibles de renforcer la sécurité alimentaire . Leurs conclusions ont été récemment publiées dans la revue One Earth.

"Bien que des exercices similaires aient été entrepris dans toute une série de domaines et de sujets, ce travail présente, pour autant que nous le sachions, la première tentative de compiler et d'établir un consensus sur les principales menaces et les priorités de la recherche sur la sécurité alimentaire face aux événements extrêmes, à partir d'experts travaillant dans des contextes, des expertises et des zones géographiques différents", ont écrit les auteurs.

Les experts ont identifié 32 menaces à surveiller au cours des deux prochaines décennies et 50 questions de recherche pour aider à comprendre et à atténuer ces menaces. Les menaces ont été divisées en trois catégories : 1) événements aggravants et risques en cascade, 2) vulnérabilité et capacité d'adaptation et 3) coopération et conflit.

"Les risques en cascade peuvent inclure des choses qui étaient auparavant impensables, comme de multiples pannes de greniers à blé en une seule année, des migrations dues au changement climatique et des perturbations comme celles causées par la guerre et les pandémies", a déclaré Liangzhi You, chercheur à l'Institut international de recherche sur les politiques alimentaires du CGIAR et membre de ClimBeR, la principale initiative du CGIAR sur la résilience climatique et la sécurité alimentaire . "Mais aujourd'hui, avec le changement climatique, tout est possible".

La vulnérabilité et la capacité d'adaptation font référence aux niveaux de risque alimentaire des agriculteurs ou des communautés et à leur capacité à répondre aux chocs. La catégorie coopération et conflit couvre les guerres, les politiques transfrontalières et la collaboration entre les gouvernements et les organisations internationales.

Parmi les autres menaces majeures, citons les épidémies de ravageurs et de maladies et les vagues de chaleur marines, qui peuvent affecter simultanément et gravement les terres cultivées et les pêcheries.

Une question de questions

Compte tenu des ressources limitées et des innombrables pistes de recherche qui pourraient être suivies pour accroître la sécurité alimentaire , il est essentiel d'établir des priorités. Les auteurs ont classé les questions en trois catégories et ont évalué leur faisabilité en termes de temps et d'investissement, ainsi que l'impact que pourrait avoir la découverte de la réponse.

Les trois catégories de questions de recherche sont les suivantes : amélioration des cartes et des prévisions, interventions au niveau des exploitations agricoles et transformation du système alimentaire .

Demeilleures cartes et prévisions avant, pendant et après les événements extrêmes seront cruciales pour faciliter de meilleures réponses. La "base standard pour identifier les risques, prévoir et répondre à l'impact des événements extrêmes sur la sécurité alimentaire est constituée de données de haute qualité", écrivent les auteurs. Malheureusement, les données validées sur le terrain en matière de sécurité alimentaire n'ont pas suivi le rythme de la technologie disponible.

Les questions dans ce domaine sont notamment les suivantes : "Quels sont les impacts probables de défaillances spécifiques d'infrastructures critiques sur la sécurité alimentaire ?" "Dans quelle mesure les systèmes d'alerte précoce peuvent-ils identifier et informer les personnes les plus exposées, les plus vulnérables et les plus incapables de s'adapter aux défis de l'insécurité alimentaire face à des événements extrêmes ?" "Et "Y a-t-il des points de basculement dans l'intensité des événements extrêmes qui entraîneront une insuffisance alimentaire mondiale ?" Consultez la liste complète ici.

Lesinterventions au niveau des exploitations agricoles sont essentielles car elles ont le potentiel de stabiliser l'approvisionnement alimentaire par la résilience aux événements extrêmes et d'améliorer les moyens de subsistance. Mais les problèmes liés au manque d'accès au financement et aux marchés peuvent entraver la résilience. On peut citer comme exemples la lenteur de l'adoption de variétés de cultures résistantes aux sécheresses et aux inondations, et la lenteur de l'adoption de l'irrigation dans les pays en développement.

Les questions de recherche au niveau des exploitations agricoles sont les suivantes : "Quelles sont les pratiques agricoles qui augmentent la résilience à la sécheresse, qui sont rentables et faciles à adopter ?" "Dans quelle mesure l'augmentation de la diversité des cultures peut-elle améliorer la capacité d'adaptation des petits exploitants ?" et "Comment la perte de biodiversité rend-elle les systèmes de culture plus sensibles aux événements extrêmes ?"

Latransformation du systèmealimentaire fait référence à des actions mondiales et locales qui réduisent l'impact négatif de l'alimentationsur l'environnement, augmentent l'accès équitable à des régimes alimentaires complets et nutritifs, et impliquent de vastes changements dans la façon dont la plupart des gens s'alimentent dans une grande partie du monde développé. Les auteurs estiment que les questions connexes sont parmi les plus difficiles à répondre, mais une meilleure compréhension de la gouvernance, des producteurs alimentaires et des consommateurs sont des éléments essentiels du programme de recherche.

Les questions relatives à la transformation du systèmealimentaire sont les suivantes : "Comment la diversification des cultures à l'échelle du ménage, de la communauté et de la région permet-elle d'atténuer l'insécurité alimentaire lors d'événements climatiques extrêmes ? "De quelle manière l'assurance améliore-t-elle ou compromet-elle la sécurité alimentaire face aux événements extrêmes ?" et "Quelles politiques sont nécessaires pour garantir que les gains d'efficacité dans les systèmes de distribution alimentaire permettent une sécurité alimentaire généralisée sans nuire aux producteurs locaux et régionaux ?"

L'agenda de recherche climatique du CGIAR

"Nombre de ces questions seront abordées dans le nouveau portefeuille de recherche du CGIAR, en particulier l'initiative du CGIAR sur la résilience climatique", a déclaré You, qui dirige les travaux de l'initiative sur la réduction des risques en agriculture pour les petits exploitants. L'initiative, appelée ClimBeR : Building Systemic Resilience Against Climate Variability and Extremes, vise à aider 30 millions de petits exploitants dans six pays à améliorer leur résilience aux extrêmes climatiques d'ici 2030.

Les auteurs reconnaissent que la mise en œuvre effective d'un programme de recherche ambitieux et la garantie de la sécurité alimentaire seront grandement favorisées par la réduction des conflits armés. En conclusion, ils écrivent : "Nos résultats soutiennent l'idée que la voie de la paix dans le monde reste essentielle pour assurer la sécurité alimentaire mondiale face aux événements extrêmes. Les conflits et le manque de coopération - dans une variété de manifestations, et à différentes échelles politiques - continuent de représenter un obstacle majeur à la sécurité alimentaire mondiale et constituent un facteur clé qui prédispose les communautés et les nations aux catastrophes suite à des chocs."

"Mais en dépit de ces défis, nous voyons une opportunité majeure dans le fait de s'attaquer à ces questions par le biais d'un programme de recherche ciblé et à long terme et de promouvoir des sociétés pacifiques", avez-vous déclaré.