Trois subventions des National Institutes of Health financent une étude sur les effets des aliments ultra-transformés sur le corps humain
Le département de la nutrition humaine, des aliments et de l'exercice a reçu trois subventions totalisant plus de 1,2 million de dollars pour étudier les aliments ultra-transformés.
Les scientifiques du Virginia Tech College of agriculture and Life Sciences étudient les effets des aliments ultra-transformés sur le corps humain à l'aide de divers outils de recherche.
Alexandra DiFeliceantonio est co-chercheuse principale d'un projet de recherche qui cible l'influence des aliments ultra-transformés sur le traitement de la récompense et l'apport énergétique chez l'homme.
Photo by Clayton Metz for Virginia Tech.
Les chercheurs utiliseront trois subventions reçues par le département de la nutrition humaine, des aliments et de l'exercice pour étudier l'impact des aliments ultra-transformés sur le traitement des récompenses et l'apport énergétique chez les adolescents, la santé vasculaire et l'homéostasie du glucose chez les adultes d'âge moyen. L'étude implique des professeurs de l'université ainsi que d'autres professeurs de Virginia Tech et de l'université Duke.
En moyenne, 58 % des calories consommées quotidiennement aux États-Unis proviennent d'aliments ultra-transformés, communément appelés aliments contenant des ingrédients qui ne sont pas utilisés dans la cuisine familiale, tels que des arômes, des colorants, des émulsifiants et des ingrédients fabriqués commercialement, comme le sirop de maïs à haute teneur en fructose et les isolats de protéines.
"Une règle de base facile pour l'ultra-transformé à l'épicerie est si l'aliment se présente dans un emballage froissé dans les allées du milieu", a déclaré Alexandra DiFeliceantonio, professeur adjoint dans le département et membre de la faculté de l'Institut de recherche biomédicale Fralin à VTC. "Certains aliments se trouvent dans une zone grise, comme certaines chips qui ne contiennent que des pommes de terre, de l'huile végétale et du sel. Bien qu'elles soient produites industriellement, elles ne contiennent pas d'ingrédients qui les rendent ultra-transformées."
Le régime alimentaire américain étant riche en aliments ultra-transformés, on ne sait pas grand-chose de leurs effets sur le corps humain. Les subventions des National Institutes of Health, qui s'élèvent à plus de 1,3 million de dollars, visent à apporter des réponses définitives quant à leur impact sur la santé humaine.
La première subvention, dirigée par les co-chercheurs principaux Brenda Davy, professeur au département, et DiFeliceantonio, vise l'influence des aliments ultra-transformés sur le traitement des récompenses et l'apport énergétique chez l'homme.
L'étude sera menée sur une population américaine "normale", c'est-à-dire sédentaire et peu active physiquement. Les athlètes sont différents du reste de la population et ne font pas partie de ces études.
"Nous avons une compréhension de base que les aliments transformés sont mauvais, mais une grande partie de cette recherche provient de ce que nous appelons des études corrélationnelles où vous regardez ce qui a été mangé et ensuite la santé générale et les résultats de santé", a déclaré DiFeliceantonio. "Mais ce ne sont pas des preuves particulièrement bonnes. Ce que nous faisons, et qui est beaucoup plus solide, c'est changer quelque chose dans le régime alimentaire d'une personne et voir les changements dans le cerveau et les changements dans le comportement."
Les participants seront placés dans un appareil d'IRMf et leur cerveau sera étudié pendant qu'ils goûteront des aliments ultra-transformés, avant et après les interventions alimentaires.
Les chercheurs examineront ensuite les effets sur les fonctions exécutives et les tâches cognitives, comme le contrôle des impulsions. Enfin, la consommation alimentaire sera étudiée, notamment les tendances à la suralimentation avec ce type d'aliments.
Les régimes seront administrés par le laboratoire de Davy et consisteront en des variations de pourcentages d'aliments ultra-transformés. Des tests cognitifs seront effectués en collaboration avec Ben Katz du département du développement humain et des sciences de la famille du College of Liberal Arts and Human Sciences.
Davy est le chercheur principal d'une autre subvention des National Institutes of Health sur la consommation d'aliments ultra-transformés, le microbiote intestinal et l'homéostasie du glucose chez les adultes d'âge moyen.
Les collaborateurs de cette subvention sont Kevin Davy, professeur au département de la nutrition humaine, de l'alimentation et de l'exercice, Valisa Hedrick, professeur adjoint au département, Tina Savla, professeur de développement humain et de sciences familiales au College of Liberal Arts and Human Sciences, Katherine Phillips, chercheur principal en biochimie, et Lawrence David, professeur associé de génétique moléculaire et de microbiologie à l'université Duke.
À l'aide de sa cuisine métabolique et de son laboratoire de restauration, Brenda Davy donne aux participants un régime alimentaire contrôlé pendant plusieurs semaines afin que les chercheurs sachent exactement ce qu'ils consomment quotidiennement.
Les participants arrivent le matin à jeun - rien à manger ni à boire -, prennent leur petit-déjeuner dans le laboratoire et emportent chez eux un sac isotherme contenant le déjeuner, le dîner et les collations pour le reste de la journée.
"Nous leur demandons de nous dire s'ils s'écartent du régime, mais nous avons également plusieurs mesures de biomarqueurs alimentaires dans l'étude qui nous fournissent des informations sur l'excrétion de sodium, de potassium et d'azote, ce qui devrait correspondre à ce que nous leur donnons à manger", a déclaré Davy. "En mettant l'étude en place de cette manière, nous avons surmonté un problème majeur lié à l'utilisation de données d'apport alimentaire autodéclarées."
Les résultats de l'étude viseront à montrer les relations directes de cause à effet entre la consommation d'aliments ultra-transformés et les indicateurs de risque de diabète de type 2, ainsi que les mesures qui pourraient être prises pour réduire la dépendance aux aliments ultra-transformés si nécessaire.
La dernière des trois subventions est axée sur les conséquences vasculaires des aliments ultra-transformés chez les adultes d'âge moyen. Kevin Davy est le chercheur principal et Brenda Davy, Hedrick, Savla et Phillips sont les cochercheurs.
Les aliments ultra-transformés étant liés aux maladies cardiovasculaires et l'âge étant un facteur de risque supplémentaire, les chercheurs du département étudient si les aliments ultra-transformés sont impliqués dans le déclin de la santé vasculaire lié à l'âge et dans l'augmentation du risque de maladies cardiovasculaires.
Ce projet est axé sur les personnes âgées de 50 à 65 ans et utilise une conception similaire à celle de l'étude sur la consommation d'aliments ultra-transformés, le microbiote intestinal et l'homéostasie du glucose. La principale différence réside dans les résultats : l'une porte sur l'homéostasie du glucose et l'autre sur la fonction vasculaire.
Après avoir suivi le régime alimentaire contrôlé, les chercheurs examineront la fonction vasculaire des participants à l'aide d'une échographie à haute résolution combinée à des mesures de la pression artérielle.
"L'idée est qu'une artère qui se dilate davantage suite à ce stimulus est une artère plus saine", a déclaré Kevin Davy. "Notre approche d'alimentation contrôlée est une méthode puissante et nouvelle pour contrôler nos études. Nous faisons quelque chose que d'autres n'ont pas fait à cet égard en termes de capacité à manipuler les aliments ultra-transformés du régime alimentaire pour étudier la santé vasculaire et métabolique."
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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