Agroscope obtient un brevet pour son nouveau procédé d’affinage du fromage
L’Office européen des brevets a délivré à Agroscope un brevet pour son nouveau procédé d’affinage du fromage. Ce brevet a été publié - et a donc pris effet - le 25 janvier 2023 dans le Bulletin européen des brevets. Il sera désormais enregistré dans certains pays.
Agroscope
En 2020, Agroscope a déposé une demande de brevet pour son nouveau procédé d’affinage, qui fonctionne ainsi: à la sortie du bain de sel, les fromages sont conditionnés dans un tissu biodégradable. La microflore à la surface du fromage se développe ensuite sur le tissu qui, après l’affinage, peut être simplement retiré. Une petite partie de la microflore demeure sur le fromage, ce qui lui permet de conserver sa croûte typique brun orange.
Co-création réussie entre recherche et pratique
Pour introduire ce nouveau procédé dans la pratique, Agroscope travaille avec 13 petites et grandes fromageries, deux entreprises de textiles et un constructeur de machines. Les essais réalisés jusqu'à présent ont porté sur une grande variété de fromages à pâte dure et mi-dure. Il s'est avéré que les connaissances et l'expérience nécessaires à l'introduction réussie du procédé dans toutes les fromageries participantes étaient disponibles.
«Le nouveau procédé ouvre également la voie à d'intéressantes possibilités d'innovation», déclare Philipp Koller de la Fromagerie Koller à St. Margrethen, qui participe au projet depuis le début. Et d’ajouter: «Le brevet est important parce qu'il accroît la sécurité de planification des investissements».
Protection internationale
Actuellement, le brevet (3 981 258) protège le nouveau procédé dans six pays (Suisse, Allemagne, Autriche, Italie, France et Pays-Bas). Afin de protéger l’invention encore davantage du point de vue géographique et du contenu du brevet, Agroscope déposera une demande ultérieure de «Patent Cooperation Treaty (PCT)». Le PCT est un traité de coopération internationale en matière de brevets.
Automatiser l’emballage
Pour les premiers essais, les fromages ont été emballés à la main. On peut imaginer que les petites fromageries, comme les fromageries d’alpage par exemple, continueront à procéder ainsi à l’avenir. Les grandes entreprises quant à elles doivent pouvoir conditionner les fromages de manière automatisée. C’est pourquoi Agroscope élabore actuellement un prototype de machine en collaboration avec l‘entreprise zmb automation belp AG, active dans le secteur des machines.
Objectif: une application aussi large que possible
«Il est important qu’un nombre aussi élevé que possible de fromageries utilise ce procédé. Le tissu et les machines d’emballage seront ainsi moins chers et plus rentables pour tous», déclare Hans-Peter Bachmann, responsable scientifique du projet chez Agroscope et co-inventeur du nouveau procédé. En outre, des chercheuses et des chercheurs d’Agroscope testent actuellement un procédé similaire afin de fabriquer des aliments véganes. Une demande de brevet européen a déjà été déposée dans ce domaine.
Partenaires de mise en œuvre
Branche fromagère
- Fromagerie de montagne Gais
- Fromagerie de montagne Marbach
- Fromagerie de montagne Oberberg
- Emmi Suisse
- Grangeneuve
- Fromagerie Flüeler Alpnach et Molkerei Davos
- Fromagerie villageoise Küssnacht / Intercheese
- Lustenberger & Dürst / Fromagerie Koller
- Fromagerie Seiler
- Simmental Switzerland
- Ufficio consulenza agricola (fromageries d’alpage, transformateur à la ferme et vulgarisation au Tessin)
- Tilsiter Switzerland
- Wildberg Käse
Secteur du textile
- E. Schellenberg Textildruck AG
- ISA Sallmann AG
Secteur des machines
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