Pour les personnes atteintes de diabète, une alimentation saine ne suffit pas si leur régime est riche en aliments ultra-transformés
Une étude italienne menée par l'I.R.C.C.S. Neuromed montre que la consommation d'aliments hautement transformés, souvent fabriqués industriellement, augmente le risque de décès des personnes atteintes de diabète de type 2, quelle que soit la qualité nutritionnelle de leur alimentation.
La toute première règle pour les personnes diagnostiquées avec un diabète de type 2 est d'avoir une alimentation saine et nutritive. L'attention portée aux calories ingérées, ainsi qu'aux nutriments contenus dans les différents aliments, fait partie intégrante de la vie d'une personne diabétique. Cependant, cela pourrait ne pas suffire : un rôle important dans la détermination de l'état de santé futur des personnes atteintes de cette maladie pourrait être joué par le degré de transformation des aliments qui se retrouvent dans l'assiette. Ces produits sont qualifiés d'"ultra-transformés" et sont associés à des effets néfastes sur la santé, comme l'indiquent des études portant sur la population générale.
Une étude menée par le département d'épidémiologie et de prévention de l'I.R.C.C.S. Neuromed à Pozzilli, en Italie, et publiée dans l'American Journal of Clinical Nutrition, a maintenant analysé si la consommation d'aliments ultra-transformés pouvait être un facteur de risque également pour les personnes plus vulnérables, telles que celles souffrant de diabète de type 2. Les résultats montrent qu'une consommation élevée d'aliments ultra-transformés est associée à une augmentation substantielle du risque de mortalité, notamment par maladies cardiovasculaires, quelle que soit la qualité nutritionnelle du régime, telle que reflétée par l'adhésion au régime méditerranéen.
Les aliments ultra-transformés sont des produits qui ont subi une transformation souvent intense, fabriqués, en partie ou en totalité, avec des substances qui ne sont pas habituellement utilisées dans la cuisine( par exemple, protéines hydrolysées, maltodextrines, graisses hydrogénées) et qui contiennent généralement plusieurs additifs alimentaires, tels que des colorants, des conservateurs, des antioxydants, des exhausteurs de goût et des édulcorants. Leur objectif principal n'est pas d'améliorer les propriétés nutritionnelles des aliments, mais plutôt d'en améliorer le goût, l'apparence et la durée de conservation. Les snacks emballés, les boissons gazeuses et sucrées, les repas prêts à consommer et la restauration rapide viennent immédiatement à l'esprit. C'est vrai, mais ils ne représentent pas toute la situation : le niveau de transformation, ainsi que l'utilisation d'additifs, sont des caractéristiques que l'on retrouve également dans des aliments que nous pourrions considérer comme sains, tels que les yaourts aux fruits, les céréales pour le petit-déjeuner, les biscuits salés et une grande partie des substituts de viande.
Les chercheurs italiens ont analysé les données de la vaste étude Moli-sani et ont plus particulièrement examiné 1 066 participants atteints de diabète de type 2 au début de l'étude en 2005-2010.
"Sur un suivi moyen de 12 ans - explique Marialaura Bonaccio, épidémiologiste du département d'épidémiologie et de prévention de l'IRCCS Neuromed de Pozzilli et premier auteur de l'étude - nous avons observé qu'un régime riche en aliments ultra-transformés exposait les personnes atteintes de diabète à un risque de décès plus élevé. Les participants déclarant une consommation plus élevée d'aliments ultra-transformés présentaient un risque accru de 60 % de mourir, toutes causes confondues, par rapport aux personnes consommant moins de ces produits. Le risque de mortalité par maladies cardiovasculaires, qui est l'une des principales causes de décès chez les diabétiques, était plus que doublé."
"L'un des résultats les plus intéressants de cette étude - déclare Licia Iacoviello, directrice du département et professeur titulaire d'hygiène à l'université d'Insubrie de Varèse et de Côme - est que le risque accru lié aux aliments ultra-transformés a été observé même lorsque les participants ont déclaré une bonne adhésion au régime méditerranéen. Ces résultats suggèrent que si la part d'aliments ultra-transformés dans l'alimentation est élevée, les avantages potentiels d'un régime méditerranéen sain risquent d'être négligés".
"Ces résultats - commente Giovanni de Gaetano, président de l'IRCCS Neuromed de Pozzilli - peuvent avoir des implications importantes pour les futures directives diététiques visant à gérer le diabète de type 2. Outre l'adoption d'un régime basé sur des besoins nutritionnels bien connus, les recommandations diététiques devraient également suggérer de limiter autant que possible la consommation d'aliments ultra-transformés. Dans ce contexte, et pas seulement pour les personnes atteintes de diabète, les étiquettes nutritionnelles sur le devant des emballages devraient également inclure des informations sur le degré de transformation des aliments".
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