Lunettes de bière ou courage liquide ?
L'alcool augmente la probabilité d'aborder des personnes séduisantes, mais ne fait pas paraître les autres plus séduisants.
L'idée reçue sur les effets de l'alcool est que l'ivresse fait paraître les autres plus beaux. Mais, selon la nouvelle étude, ce phénomène n'a pas été étudié de manière systématique. Dans les recherches antérieures, les participants évaluaient simplement l'attrait des autres lorsqu'ils étaient sobres et lorsqu'ils étaient en état d'ébriété, en se basant sur des photos.
Mais cette nouvelle étude a ajouté un élément plus réaliste : la possibilité de rencontrer les personnes évaluées.
Pour mener à bien cette étude, la chercheuse principale Molly A. Bowdring, du Stanford Prevention Research Center à Palo Alto (Californie) (affiliée à l'université de Pittsburgh au moment de cette étude), et son directeur de thèse, Michael Sayette, ont fait venir en laboratoire 18 paires d'amis masculins âgés d'une vingtaine d'années pour qu'ils évaluent l'attrait des personnes qu'ils voyaient sur des photos et des vidéos.
Les participants ont été informés qu'ils pourraient avoir l'occasion d'interagir avec l'une de ces personnes dans le cadre d'une expérience future. Après avoir évalué l'attrait des personnes, ils ont été invités à sélectionner celles avec lesquelles ils aimeraient le plus interagir.
Des paires d'hommes sont venues au laboratoire à deux reprises. Dans un cas, les deux hommes ont reçu de l'alcool (jusqu'à une concentration d'alcool dans le sang de 0,08 %, la limite légale pour conduire aux États-Unis) et dans l'autre cas, ils ont tous deux reçu une boisson non alcoolisée. Les chercheurs ont réuni des paires d'amis dans le laboratoire afin de reproduire les interactions sociales qui auraient lieu dans une situation réelle de consommation d'alcool.
Les chercheurs n'ont pas trouvé de preuves de l'existence de lunettes de bière : Le fait que les participants soient en état d'ébriété ou non n'a eu aucun effet sur la façon dont ils trouvaient les autres beaux. "L'effet bien connu de l'alcool sur les lunettes de bière apparaît parfois dans la littérature, mais pas aussi systématiquement qu'on pourrait s'y attendre", observe Sayette.
Cependant, la consommation d'alcool a eu un effet sur la probabilité que les hommes souhaitent interagir avec des personnes qu'ils trouvent séduisantes. Lorsqu'ils buvaient, ils avaient 1,71 fois plus de chances de sélectionner l'une des quatre candidates les plus attirantes à rencontrer dans le cadre d'une étude future que lorsqu'ils étaient sobres.
L'alcool ne modifie peut-être pas la perception, mais renforce plutôt la confiance dans les interactions, donnant aux hommes le courage liquide de vouloir rencontrer les personnes qu'ils trouvent les plus attirantes, ce qu'ils seraient beaucoup moins enclins à faire autrement.
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