Les aliments ultra-transformés présentent-ils un risque pour la santé ?
Une consommation élevée de plusieurs émulsifiants E est liée à un risque accru de maladie cardiovasculaire
Une consommation élevée de plusieurs émulsifiants (faisant partie du groupe des "numéros E" des additifs alimentaires), largement utilisés dans les aliments transformés industriellement pour améliorer la texture et prolonger la durée de conservation, est associée à un risque accru de maladie cardiovasculaire (MCV), suggère une étude publiée par le The BMJ.
Étant donné que ces additifs alimentaires sont utilisés de manière omniprésente dans des milliers de produits alimentaires ultra-transformés largement consommés, ces résultats ont d'importantes implications pour la santé publique, affirment les chercheurs.
Les émulsifiants sont souvent ajoutés aux aliments transformés et emballés tels que les pâtisseries, les gâteaux, les glaces, les desserts, le chocolat, le pain, la margarine et les plats préparés, afin d'en améliorer l'aspect, le goût, la texture et la durée de conservation. Ils comprennent les celluloses, les mono- et diglycérides d'acides gras, les amidons modifiés, les lécithines, les carraghénanes (dérivés d'algues rouges ; utilisés pour épaissir les aliments), les phosphates, les gommes et les pectines.
Comme pour tous les additifs alimentaires, la sécurité des émulsifiants est régulièrement évaluée sur la base des preuves scientifiques disponibles, mais certaines recherches récentes suggèrent que les émulsifiants peuvent perturber les bactéries intestinales et augmenter l'inflammation, entraînant une susceptibilité potentiellement accrue aux problèmes cardiovasculaires.
Pour approfondir cette question, des chercheurs français ont entrepris d'évaluer les liens entre l'exposition aux émulsifiants et le risque de maladies cardiovasculaires, y compris les maladies coronariennes et les maladies cérébrovasculaires, c'est-à-dire les affections affectant la circulation sanguine et les vaisseaux sanguins dans le cœur et le cerveau.
Leurs conclusions sont basées sur 95 442 adultes français (âge moyen 43 ans ; 79% de femmes) sans antécédents de maladie cardiaque qui ont participé à l'étude de cohorte NutriNet-Santé entre 2009 et 2021.
Au cours des deux premières années de suivi, les participants ont rempli au moins trois (et jusqu'à 21) enregistrements alimentaires en ligne sur 24 heures. Chaque aliment et boisson consommé a ensuite été apparié au niveau de la marque à trois bases de données afin d'identifier la présence et la dose de tout additif alimentaire. Des tests de laboratoire ont également été effectués pour fournir des données quantitatives.
Les participants ont également été invités à signaler tout événement majeur lié aux maladies cardiovasculaires, tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, qui ont été validés par un comité d'experts après examen des dossiers médicaux des participants.
Les décès liés aux MCV ont également été enregistrés à l'aide du registre national français des décès, et plusieurs facteurs de risque bien connus pour les maladies cardiaques, notamment l'âge, le sexe, le poids (IMC), le niveau d'éducation, les antécédents familiaux, le tabagisme, les niveaux d'activité physique et la qualité de l'alimentation (par exemple, les apports en sucre, en sel, en énergie et en alcool) ont été pris en compte.
Après un suivi moyen de 7 ans, on a constaté qu'une consommation plus élevée de celluloses totales (E460-E468), de cellulose (E460) et de carboxyméthylcellulose (E466) était positivement associée à des risques plus élevés de maladies cardiovasculaires, et plus particulièrement de maladies coronariennes.
Des apports plus élevés en monoglycérides et diglycérides d'acides gras (E471 et E472) ont été associés à des risques plus élevés pour tous les résultats étudiés. Parmi ces émulsifiants, l'ester lactique des monoglycérides et diglycérides d'acides gras (E472b) était associé à des risques plus élevés de MCV et de maladies cérébrovasculaires, et l'ester citrique des monoglycérides et diglycérides d'acides gras (E472c) était associé à des risques plus élevés de MCV et de maladies coronariennes.
Une consommation élevée de phosphate trisodique (E339) était également associée à un risque accru de maladie coronarienne.
Il n'y avait aucune preuve d'une association entre les autres émulsifiants étudiés et l'un quelconque des résultats cardiovasculaires.
Il s'agit d'une étude d'observation unique, qui ne peut donc pas établir de cause, et les chercheurs reconnaissent certaines limites de l'étude. Par exemple, la proportion élevée de femmes, le niveau d'éducation plus élevé et les comportements globalement plus soucieux de la santé parmi les participants à l'étude NutriNet-Santé par rapport à la population française en général peuvent limiter la généralisation des résultats.
Néanmoins, l'échantillon de l'étude était important et les chercheurs ont pu tenir compte d'un large éventail de facteurs potentiellement influents, tout en utilisant des données détaillées et uniques sur les additifs alimentaires, spécifiques à chaque marque. De plus, les résultats sont restés inchangés après d'autres tests, ce qui suggère qu'ils sont robustes.
Les auteurs soulignent que ces résultats doivent être reproduits dans d'autres études à grande échelle, mais affirment qu'ils pourraient "contribuer à la réévaluation des réglementations relatives à l'utilisation des additifs alimentaires dans l'industrie alimentaire afin de protéger les consommateurs".
"En attendant, plusieurs autorités de santé publique recommandent de limiter la consommation d'aliments ultra-transformés afin de limiter l'exposition à des additifs alimentaires controversés non essentiels", ajoutent-ils.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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