Réduire de moitié la consommation de viande et de produits laitiers pour diminuer la pollution azotée
Selon un rapport des Nations unies, la réduction de moitié de la consommation de viande et de produits laitiers est l'un des nombreux moyens dont dispose la société pour réduire la pollution azotée dans l'air, les rivières et les sols, tout en limitant sa contribution au changement climatique.
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Seul, l'azote est un gaz inoffensif dans l'atmosphère, mais lorsqu'il est combiné à l'oxygène ou à l'hydrogène, il devient un polluant qui endommage l'environnement, tue la faune et empoisonne nos poumons, tout en devenant un gaz à effet de serre 300 fois plus puissant que le dioxyde de carbone.
Les plantes ont besoin d'azote pour se développer. Les agriculteurs épandent donc ces composés chimiques sur leurs champs pour aider leurs cultures, mais ce faisant, ils créent d'énormes quantités de déchets.
Les pratiques actuelles font que 80 % de l'azote épandu n'est pas absorbé par les plantes, mais s'échappe dans l'environnement. Au Royaume-Uni, l'année dernière, des engrais d'une valeur de 3,5 milliards de livres sterling (4,45 milliards de dollars) ont été gaspillés de cette manière, ce qui équivaut au montant total des subventions agricoles britanniques.
Les Nations unies ont pour objectif de réduire les déchets azotés de 50 % d'ici à 2030 et un groupe de chercheurs estime que le meilleur moyen d'y parvenir est que tous les groupes prennent ensemble des mesures modérées, plutôt qu'un seul secteur ne supporte tout le poids.
Réduire la consommation de viande et de produits laitiers à environ 500 grammes de viande par semaine ou modifier les pratiques agricoles et utiliser de nouvelles technologies, le tout soutenu par des politiques gouvernementales, est le meilleur moyen de ralentir les fuites toxiques qui contaminent les rivières et l'air que nous respirons, ont déclaré les chercheurs.
Le professeur Mark Sutton, corédacteur du rapport et physicien de l'environnement au UK Centre for Ecology & Hydrology (UKCEH), a déclaré : "Il faut bien admettre que l'objectif de 2030 est extrêmement ambitieux. "Si nous voulons y parvenir, quelles sont les différentes façons de le faire ? "Il ne s'agit pas seulement de prendre des mesures techniques, nous devons tous réfléchir à nos choix alimentaires. "Nos choix alimentaires ont une incidence sur la pollution de l'eau et le changement climatique. Nous devons donc tous y contribuer.
Sous la direction de l'UKCEH et avec des collègues de toute l'Europe, les scientifiques ont analysé 144 scénarios impliquant différents niveaux d'ambition dans différents secteurs et en ont retenu 12 qui permettent d'atteindre l'objectif de réduction de 50 % des déchets azotés.
Ils ont constaté qu'un régime "démentiel" - réduire de moitié la consommation de viande et de produits laitiers plutôt que de devenir végétalien - donnait les meilleurs résultats en combinaison avec d'autres mesures.
Il s'agit notamment des mesures suivantes : les agriculteurs appliquent les engrais et stockent le fumier plus efficacement, les détaillants et les consommateurs gaspillent moins de nourriture, les compagnies des eaux récupèrent l'azote dans les stations d'épuration et les gouvernements incitent les citoyens à faire des choix plus durables en matière d'alimentation.
L'élevage est responsable de 80 % des émissions de gaz à effet de serre liées à l'azote en Europe, l'impact de la viande bovine étant 25 fois plus important que celui des céréales.
Si les gens mangent moins de bœuf, cela signifie qu'il y aura moins de vaches, ce qui créera plus d'espace pour cultiver des aliments pour les gens plutôt que pour les animaux. Actuellement, 40 % des terres agricoles en Europe sont utilisées pour nourrir le bétail.
L'utilisation d'une quantité moindre d'engrais protège également les agriculteurs de la volatilité des prix due à la guerre en Ukraine.
Adrian Leip, spécialiste de l'environnement à la Commission européenne et rédacteur en chef du rapport, a déclaré : "L'augmentation sans précédent de la consommation d'énergie, d'engrais et de pesticides en Europe a entraîné une hausse des prix : "La hausse sans précédent des prix de l'énergie, des engrais et des denrées alimentaires depuis 2021 souligne la nécessité de remédier à la vulnérabilité du système alimentaire actuel.
"Les régimes alimentaires à base de plantes nécessitent moins de terres et d'engrais, réduisent la consommation d'énergie et augmentent notre résilience face aux multiples crises actuelles : alimentaire, énergétique et climatique. "Libérer des terres pour restaurer les habitats permettrait de faire face aux crises du climat et de la biodiversité.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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