Comment nos émotions influencent ce que nous mangeons

19.01.2024
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Une nouvelle étude de l'Institut Leibniz de recherche en prévention et épidémiologie - BIPS a déterminé comment les états émotionnels influencent les habitudes alimentaires des enfants et des adolescents et quelles interventions aident à changer les mauvaises habitudes alimentaires. La recherche se concentre sur le rôle du stress et de l'impulsivité dans les choix alimentaires, en particulier en ce qui concerne les aliments sucrés et gras. Elle vient d'être publiée dans la revue spécialisée International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity.

"Notre étude montre que les états émotionnels, en particulier le stress négatif, ont une influence considérable sur les choix alimentaires des adolescents", explique Stefanie Do, chercheuse au BIPS et première auteure de la publication. "Cette découverte peut aider à développer des interventions efficaces visant à modifier les modèles alimentaires malsains".

Afin d'étudier le lien entre les émotions, l'impulsivité et la préférence pour les aliments sucrés et gras, l'équipe de Do a analysé les données de la cohorte européenne IDEFICS/I.Family. Il s'agit d'une vaste étude multicentrique menée dans huit pays européens (Belgique, Chypre, Estonie, Allemagne, Hongrie, Italie, Espagne, Suède), qui a examiné l'impact des comportements liés à la santé sur l'obésité et les troubles métaboliques chez les enfants et les adolescents. L'enquête a débuté en 2007 avec 16.230 enfants âgés de deux à neuf ans et s'est poursuivie par vagues successives jusqu'en 2021. Dans l'étude actuelle, l'équipe de Do a hypothétiquement placé tous les jeunes à un niveau élevé de bien-être ou à un faible niveau d'impulsivité et les a comparés avec les niveaux bas ou élevés afin d'estimer les effets sur la propension à consommer des aliments sucrés et gras.

"La consommation d'aliments malsains tels que les aliments sucrés ou gras, en réponse à des émotions négatives, est une stratégie souvent non régulée de notre corps pour faire face aux émotions négatives, telles que la peur, la colère, la frustration, le stress ou la tristesse", explique le PD Dr Antje Hebestreit, responsable du groupe de travail sur les maladies liées au mode de vie au BIPS. "Si l'on compare les effets du bien-être et de l'impulsivité sur la tendance à manger des aliments malsains, nos analyses indiquent que l'impulsivité pourrait avoir un effet plus important. Cela souligne l'importance des mesures visant à réduire l'impulsivité liée aux émotions. Concrètement, le sport pourrait par exemple aider".

Les jeunes qui souffrent de stress chronique ont tendance à avoir un comportement impulsif et sont donc très vulnérables à la disponibilité croissante et à la publicité pour des aliments malsains comme les bonbons ou les chips. Les résultats de l'étude sont particulièrement pertinents compte tenu de la forte présence et du marketing des aliments malsains en Europe. L'adolescence est une période pendant laquelle les jeunes apprennent des stratégies pour mieux gérer le stress. Ce groupe d'âge se prête donc particulièrement bien aux mesures de prévention correspondantes. Lorsqu'une personne acquiert des comportements malsains à ce stade, elle les conserve généralement toute sa vie. Il est donc très important de poursuivre les recherches sur des interventions efficaces, affirme l'équipe dans son document.

Le BIPS - la recherche en santé au service de l'homme

La population est au cœur de notre recherche. En tant qu'institut de recherche épidémiologique, nous considérons que notre mission est d'identifier les causes des troubles de la santé et de développer de nouveaux concepts pour prévenir les maladies. Notre recherche fournit des bases pour les décisions sociales. Elle informe la population sur les risques sanitaires et contribue à un environnement de vie sain.

Le BIPS est membre de la communauté Leibniz, qui regroupe 97 instituts de recherche indépendants. L'orientation des instituts Leibniz va des sciences naturelles, de l'ingénierie et de l'environnement aux sciences humaines en passant par les sciences économiques, spatiales et sociales. Les instituts Leibniz se consacrent à des questions importantes pour la société, l'économie et l'environnement. En raison de leur importance pour l'ensemble du pays, l'État fédéral et les Länder soutiennent conjointement les instituts de la Leibniz-Gemeinschaft. Les instituts Leibniz emploient environ 20.000 personnes, dont 10.000 scientifiques. Le budget total des instituts s'élève à plus de 1,9 milliard d'euros.

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