Que choisiriez-vous comme en-cas sain à base de fruits ?
Oubliez les gommes : une étude de l'université d'Amherst révèle que les fruits secs ont la valeur nutritionnelle la plus élevée
La prochaine fois que vous préparerez le déjeuner de votre enfant ou que vous chercherez une collation saine pour l'après-midi, pensez à ceci : seuls trois types d'en-cas à base de fruits - les fruits secs, la purée de fruits et les fruits en conserve avec du jus - répondent aux dernières recommandations en matière d'en-cas à haute valeur nutritive établies par les directives diététiques fédérales, selon une étude menée par des scientifiques de l'Université du Massachusetts Amherst spécialisés dans l'alimentation.
Alissa Nolden est professeur adjoint de sciences alimentaires à l'UMass Amherst.
UMass Amherst
Parmi tous les en-cas aux fruits disponibles dans le commerce, définis par l'USDA comme des "produits fabriqués à partir de fruits et de jus de fruits, pouvant ou non contenir des sucres ajoutés, des colorants et arômes artificiels et des conservateurs", l'équipe de l'UMass Amherst a constaté que les fruits secs présentaient le meilleur profil nutritionnel global - la densité nutritionnelle et la teneur en fibres les plus élevées, et la teneur en sucres ajoutés la plus faible.
À l'inverse, les en-cas aromatisés aux fruits, tels que les gommes, ont la densité nutritionnelle et la teneur en fibres les plus faibles et la quantité de sucre ajouté la plus élevée. Parmi les autres en-cas à base de fruits ayant une faible densité nutritionnelle, on trouve les fruits en conserve conditionnés dans un produit autre que le jus et les fruits secs aromatisés, qui contiennent tous deux des quantités plus importantes de sucre ajouté. L'étude comparative des aliments, dirigée par Amanda Kinchla, professeur de vulgarisation, et Alissa Nolden, professeur adjoint, a été publiée récemment dans la revue Nutrients.
Bien que manger un fruit frais soit sans aucun doute l'option la plus saine, 80 % de la population américaine ne consomme pas la quantité quotidienne de portions de fruits (cinq) recommandée par les directives diététiques fédérales. L'une des stratégies permettant aux consommateurs d'augmenter leur consommation de fruits consiste donc à choisir des en-cas à base de fruits riches en nutriments.
"Ce ne sont pas les fruits frais, mais les produits à grignoter que les gens ont l'habitude de consommer", explique M. Kinchla.
Les chercheurs ont décidé d'étudier quels sont les en-cas à base de fruits les plus nutritifs - c'est la première fois que ce type d'étude est entrepris. Ils ont recueilli et analysé le contenu nutritionnel de 1 497 en-cas à base de fruits, en utilisant la base de données Mintel Global New Products Database, accessible via les bibliothèques de l'UMass. Pour cette étude, l'équipe a défini les en-cas à base de fruits comme des "produits alimentaires non congelés, sans boissons, principalement composés d'ingrédients à base de fruits".
Elle a utilisé l'indice NRF (Nutrient Rich Foods), qui calcule un score global de qualité nutritionnelle basé sur le profil nutritionnel des aliments, pour comparer le caractère sain des en-cas aux fruits. Ce modèle prend en compte les nutriments souhaitables - protéines, fibres alimentaires, potassium, vitamine D, calcium, fer - ainsi que ceux qu'il est recommandé de limiter dans l'alimentation - graisses saturées, cholestérol, sucres ajoutés et sodium - afin d'évaluer la qualité nutritionnelle globale de chaque en-cas à base de fruits.
"Nous avons essayé de faire le lien entre tous les nutriments, ce qui est l'avantage de la NRF : pouvoir examiner plusieurs nutriments en même temps", explique M. Nolden.
L'équipe a classé les en-cas à base de fruits en neuf catégories différentes : fruits séchés, barres à base de fruits, fruits séchés aromatisés, fruits en conserve, en-cas aromatisés aux fruits, purée de fruits, chips de fruits, fruits formés et fruits en conserve avec du jus.
En outre, ils ont non seulement examiné la valeur nutritionnelle par portion, mais ont également calculé la teneur en sucres ajoutés et en fibres sur la base de la quantité de référence habituellement consommée (RACC) de la FDA par occasion de manger, afin d'équilibrer la variabilité des portions entre les différentes catégories d'en-cas à base de fruits.
Leur objectif était de déterminer le caractère sain des en-cas à base de fruits et de voir où des améliorations pouvaient être apportées.
"Grâce aux connaissances d'Alissa sur les consommateurs et à sa compréhension des perceptions et de l'analyse sensorielle, nous pouvons essayer de comprendre l'acceptation et les limites des consommateurs, puis concevoir des aliments qui y répondent mieux, afin de soutenir les plates-formes de santé et de bien-être", explique M. Kinchla.
L'article conclut que "la reformulation des en-cas à base de fruits est nécessaire... Les fruits formés et les barres à base de fruits pourraient être moins riches en sucre ajouté pour devenir une option d'en-cas à base de fruits plus nutritive. Les fruits en conserve [avec sucre ajouté] et les en-cas aromatisés aux fruits doivent faire l'objet d'une reformulation plus poussée, car ils ont une faible densité nutritionnelle et une faible teneur en fibres, tout en étant riches en sucre ajouté. L'amélioration de la qualité nutritionnelle des en-cas à base de fruits peut faciliter le choix d'en-cas intelligents.
"L'orientation future de la catégorie des en-cas à base de fruits devrait envisager de réduire la teneur en sucres ajoutés, d'augmenter la teneur en fibres et d'améliorer le profil sensoriel afin d'améliorer la densité nutritionnelle globale.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
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