1 parent sur 4 déclare que son adolescent consomme de la caféine tous les jours ou presque

Selon un sondage national, un quart des parents déclarent que la caféine fait partie de la vie quotidienne de leur adolescent.

Deux parents sur trois pensent savoir si la consommation de caféine de leur adolescent est appropriée et quels produits contiennent trop de caféine. Pourtant, un tiers d'entre eux ne sont pas en mesure d'identifier les limites recommandées pour la caféine, selon le sondage national de l'hôpital pour enfants C.S. Mott de l'Université du Michigan sur la santé des enfants.

"Notre rapport suggère que les parents ne savent pas toujours dans quelle mesure ils devraient limiter la consommation de caféine chez les adolescents", a déclaré la codirectrice du sondage et pédiatre de l'hôpital C.S. Mott, Susan Woolford, M.D.

"Même pour les parents qui connaissent les recommandations, il peut être difficile d'estimer la consommation de caféine de leur adolescent.

Les sodas sont les produits caféinés préférés des adolescents, selon le rapport national représentatif basé sur les réponses de 1 095 parents d'adolescents interrogés en février.

Le thé et le café arrivent en deuxième position des sources de caféine les plus populaires, tandis que moins d'un quart des parents déclarent que leur adolescent consomme des boissons énergisantes.

"La caféine est une drogue qui stimule le cerveau et le système nerveux, et sa consommation excessive peut contribuer à toute une série de problèmes de santé chez les jeunes", a déclaré Mme Woolford.

"Le cerveau des adolescents est encore en développement et une consommation excessive de caféine peut affecter leur humeur, leur sommeil et leurs résultats scolaires, ainsi que d'autres effets secondaires. Ils peuvent également devenir dépendants au fil du temps, comme c'est le cas pour d'autres drogues".

Ce qui motive la consommation de caféine chez les adolescents

Deux parents sur cinq dont les adolescents consomment de la caféine presque tous les jours de la semaine, voire tous les jours, disent que leur adolescent en consomme parce qu'elle est présente dans leur produit préféré, tandis que moins d'un quart d'entre eux disent que c'est parce que leurs camarades en consomment.

Les parents sont moins nombreux à penser que leur adolescent boit de la caféine pour rester éveillé pendant la journée scolaire, pour gérer l'heure de début des cours ou pour aider à étudier ou à se concentrer.

"Comme les parents semblent suggérer que les adolescents consomment de la caféine plus pour le goût que pour l'effet stimulant, il serait possible pour les parents d'encourager l'utilisation d'options de tasing similaires sans caféine", a déclaré Woolford. "Mais les parents ne sont peut-être même pas conscients du fait que leurs enfants boivent plusieurs boissons caféinées par jour et de la façon dont cela s'accumule.

La bonne nouvelle, note Woolford, c'est que les adolescents consomment le plus souvent de la caféine à la maison, puis au restaurant, ce qui permet aux parents d'intervenir plus facilement et d'aider leurs enfants à réduire leur consommation de caféine. Selon le rapport, seul un tiers des adolescents consomment de la caféine avec des amis et un quart en consomment à l'école.

Mme Woolford nous fait part d'autres résultats du sondage et de ses meilleurs conseils pour surveiller la consommation de caféine chez les adolescents :

Connaître les limites recommandées pour la caféine

Selon la Food and Drug Administration (FDA), 400 milligrammes de caféine par jour ne sont généralement pas associés à des effets dangereux pour les adultes en bonne santé. Mais la FDA n'a pas donné d'indications pour les adolescents, faute de preuves suffisantes, explique Woolford.

L'Académie américaine de pédiatrie déconseille également la consommation de caféine chez les enfants et les adolescents, et d'autres experts suggèrent une limite de 100 milligrammes par jour pour les adolescents.

Cependant, un parent sur trois interrogés pensait que la limite journalière recommandée était plus élevée, indique Woolford.

Surveillez la teneur en caféine des aliments et boissons préférés de votre adolescent

Soixante pour cent des parents interrogés déclarent avoir entendu parler des risques liés aux produits à forte teneur en caféine, mais près de la moitié d'entre eux affirment qu'ils tiennent rarement compte des quantités de caféine lorsqu'ils achètent des boissons pour leur adolescent.

Une tasse de café de 8 onces contient environ 100 milligrammes de caféine, mais la gamme de tailles et de types de boissons au café comprend de nombreuses boissons contenant des quantités excessives de caféine, note Woolford. Les sodas, les boissons pour sportifs et même certaines marques d'eau peuvent contenir des quantités substantielles de caféine.

Les boissons énergisantes sont également consommées par les adolescents, mais une seule d'entre elles peut contenir jusqu'à 500 mg de caféine ainsi que des sucres ajoutés.

La caféine se trouve également dans des produits que les parents ne soupçonnent peut-être pas, comme les chewing-gums, les barres de chocolat et les analgésiques en vente libre.

"Les parents peuvent réduire le risque que leur enfant devienne dépendant de la caféine en vérifiant les étiquettes des produits avant d'acheter l'un de ces articles pour leur famille", a déclaré Mme Woolford.

Surveillez les signes d'une surconsommation de caféine chez votre enfant

Les réactions à la caféine dépendent souvent du poids, du sexe et de la sensibilité à la caféine.

Les effets secondaires courants d'une surconsommation peuvent être l'insomnie, les maux de tête, l'irritabilité et la nervosité. Malheureusement, la réduction ou l'élimination de la consommation de caféine peut induire les mêmes types de symptômes lors d'un sevrage.

L'effet de la caféine s'estompe également avec le temps, note Woolford, ce qui nécessite des quantités plus importantes pour obtenir le même effet et augmente le risque d'effets secondaires négatifs.

"Si votre adolescent consomme régulièrement de la caféine et qu'il a du mal à dormir ou qu'il semble nerveux, vous devriez vous demander si sa consommation de caféine n'est pas trop élevée", a déclaré Mme Woolford.

Donner l'exemple d'une consommation saine de caféine

Deux tiers des parents interrogés déclarent consommer eux-mêmes de la caféine presque tous les jours de la semaine, voire tous les jours. Un tiers d'entre eux ont essayé de réduire leur consommation de caféine, tandis que 16 % déclarent que leur adolescent a essayé de réduire sa consommation de caféine.

De nombreux parents qui déclarent que leur adolescent consomme de la caféine de 0 à 3 jours par semaine expliquent que la famille ne consomme généralement pas de boissons contenant de la caféine à la maison ou que l'adolescent essaie d'être en bonne santé.

"Les parents qui ont réduit leur propre consommation de caféine peuvent s'inspirer de leur expérience pour aider leur adolescent à établir un plan de réduction progressive afin d'éviter les effets de sevrage", a déclaré Mme Woolford.

Parlez de la caféine à votre adolescent

Les parents d'adolescents de 16 à 18 ans sont plus nombreux que ceux de 13 à 15 ans à déclarer que leur enfant consomme quotidiennement de la caféine.

La majorité des parents pensent que leur adolescent a entendu parler des risques d'une consommation excessive de caféine par ses parents ou d'autres membres de la famille, tandis que d'autres pensent qu'il a été informé des niveaux malsains de caféine par des enseignants, des entraîneurs, d'autres membres du personnel de l'école ou un professionnel de la santé.

Mais il est important que les parents aient également des conversations avec les adolescents qui peuvent choisir des boissons caféinées dans les distributeurs automatiques de leur école ou dépenser leur propre argent pour des produits contenant de la caféine.

"Les parents devraient envisager de parler avec leur adolescent de l'impact négatif d'un excès de caféine, puis d'explorer les options sans caféine qu'ils peuvent essayer ensemble à la maison, à l'école ou lorsqu'ils sortent avec des amis", a déclaré Mme Woolford. "Les parents peuvent également demander au prestataire de soins de santé de l'adolescent de leur expliquer les risques de la caféine et de leur suggérer des stratégies pour en réduire la consommation."