Biotechnologie : "Nos cellules sont de véritables poissons"

Trois milliards de personnes dans le monde dépendent du poisson - un besoin énorme avec un potentiel énorme. BLUU a créé une alternative durable à la pêche industrielle grâce à une biotechnologie innovante. Les candidats découvriront lequel des finalistes dans les catégories "Ascendant" et "StartUp" remporte le trophée tant convoité lors de la remise des prix le 24 septembre 2024 dans le studio de la capitale de la ZDF à Berlin.

BLUU utilise des cellules de poisson cultivées de saumon de l'Atlantique et de truite arc-en-ciel pour fabriquer des produits à base de poisson qui peuvent rivaliser tant au niveau du goût que des valeurs nutritives. Il s'agit d'une alternative éthique animale pour les consommateurs, sans pour autant surcharger les ressources naturelles. 90 pour cent des stocks mondiaux de poisson sont considérés comme exploités au maximum ou surexploités, selon les Nations unies. Mais avec l'augmentation de la population mondiale, de plus en plus de personnes dépendent du poisson comme source de protéines. Les méthodes utilisées par BLUU sont loin d'être nouvelles. Elles sont basées sur des décennies de recherche et de développement. "Nous isolons les cellules du poisson et la seule chose qui change est l'endroit où cette cellule continue à se développer et la manière dont elle est nourrie - à savoir in vitro et non plus dans l'organisme", explique le fondateur de BLUU, le Dr Sebastian Rakers (43 ans), pour décrire la merveilleuse reproduction (cellulaire) du poisson, rendue possible par une biotechnologie innovante : "Nos cellules sont du vrai poisson".

Le Dr Rakers, biologiste cellulaire et marin de formation, a plus de seize ans d'expérience dans le développement de cultures cellulaires à partir de différentes espèces de poissons. Il a été chef de service adjoint du département de biotechnologie marine au Centre de développement Fraunhofer pour la biotechnologie marine et cellulaire (EMB, aujourd'hui Fraunhofer IMTE) à Lübeck. Son cofondateur Simon Fabich (40 ans) a une formation en gestion d'entreprise. Après ses études à Saint-Gall, Fabich a acquis de l'expérience dans le conseil en gestion et a fondé plusieurs entreprises. Lors d'un séjour en Chine, il s'est rendu compte que la demande croissante de viande et de poisson dans la classe moyenne en pleine expansion ne pouvait pas être satisfaite de manière durable. Cela l'a motivé, en collaboration avec un investisseur d'impact, à soutenir des scientifiques comme Sebastian Rakers.

La production de cellules de poisson cultivées est le cœur de BLUU - une alternative durable à la pêche et à l'aquaculture industrielles. En faisant pousser des cellules dans des environnements contrôlés, BLUU peut produire des produits de poisson exempts de substances nocives telles que les microplastiques. En même temps, il offre la possibilité de réduire considérablement l'empreinte écologique de la consommation de protéines animales. Une étape remarquable dans la jeune histoire de BLUU a été la participation de Dr. Oetker dès le premier tour de financement en 2020 avec une injection de capital de sept millions d'euros - le début d'un partenariat extrêmement précieux.

Après le lancement réussi des boulettes de poisson et des bâtonnets de poisson à l'été 2022, BLUU a quitté le statut de laboratoire en janvier 2024 et a commencé le pilotage sur son nouveau site de 2 000 mètres carrés à Hambourg. En raison des conditions réglementaires, l'entrée sur le marché est d'abord prévue fin 2024 à Singapour. "Singapour s'est fixé pour objectif de produire elle-même près d'un tiers des protéines dont elle a besoin d'ici 2030. Cela recèle un énorme potentiel", explique Rakers. "Nous sommes convaincus d'être autorisés non seulement en tant qu'aliment, mais aussi en tant qu'ingrédient. Cela élargirait encore énormément le marché pour nous". En 2025, les États-Unis devraient être accessibles. La vente dans l'UE est prévue à partir de 2026.

Les finalistes dans la catégorie StartUp, des entreprises de un à trois ans maximum qui ont particulièrement bien réussi à établir leur idée commerciale sur le marché, sont :

• BLUU Seafood GmbH, Berlin: Du poisson cultivé sur la terre ferme ! Grâce à une biotechnologie innovante, BLUU a créé une alternative durable à la pêche industrielle. Les cellules de saumon de l'Atlantique et de truite arc-en-ciel permettent de fabriquer des produits à base de poisson qui rivalisent en termes de goût et de valeurs nutritives ; une alternative éthique pour les consommateurs, sans pour autant surcharger les ressources naturelles.
• WeSort.AI GmbH, Würzburg: Rayé, écrasé, souillé ? Pourtant, aucun pot de yaourt ne passe inaperçu dans le tri des déchets. L'IA de WeSort.AI distingue plus de sept millions de produits différents, peut lire la marque d'une bouteille PET, calculer son volume et déterminer son poids. Le tri est rapide et précis à presque 100 %. Les trieurs humains mettent cinq fois plus de temps et atteignent à peine la moitié en termes de précision.

Dans la catégorie des entreprises qui montent, les entreprises qui n'ont pas plus de neuf ans et qui ont déjà atteint une croissance exceptionnelle sont récompensées. Les nominés de cette année sont :

• Dermanostic GmbH, Düsseldorf: le cabinet dermatologique numérique dermanostic propose un traitement dermatologique simple et rapide. Il suffit de prendre trois photos de la lésion cutanée via une application pour smartphone et de répondre à quelques questions - ce que l'on appelle l'anamnèse. Peu après, le dermatologue dermanostic transmet le diagnostic via l'application, non pas en "latin médical", mais dans un langage compréhensible. Si nécessaire, une ordonnance est envoyée directement à la pharmacie souhaitée ou à domicile.
• E-Lyte Innovations GmbH, Kaiserslautern: Les électrolytes sont le cœur des accumulateurs d'énergie modernes. E-Lyte Innovations mise sur la recherche, le développement et l'étroite collaboration avec les principaux constructeurs automobiles et producteurs de cellules, et s'est ainsi imposée comme une entreprise leader dans le développement et la production d'électrolytes. Les solutions et recettes d'électrolytes sur mesure sont au cœur de la stratégie de l'entreprise.
• "fobizz" de 101 Skills GmbH, Hambourg: un enseignant sur deux en Allemagne utilise fobizz ! Avec plus de 400.000 utilisateurs, il s'agit de la principale plate-forme germanophone de formation continue et de perfectionnement pour les enseignants. En tant que fournisseur d'outils numériques et d'intelligence artificielle pour les enseignants et les écoles, fobizz pose des jalons dans le paysage de l'éducation numérique. Le thème principal actuel est l'intelligence artificielle dans la salle de classe, tant comme formation continue pour les enseignants que comme intégration dans l'enseignement.

Tous les finalistes bénéficient d'un conseil individuel, adapté à leurs besoins, de la part de Porsche Consulting. En outre, des membres du conseil d'administration du Deutscher Gründerpreis parraineront chaque finaliste pendant deux ans et mettront leur savoir-faire et leur expérience à leur disposition. Les entreprises bénéficient également d'un média training auprès de la ZDF et d'un accès au réseau du Deutscher Gründerpreis.

Les entreprises ont été proposées par les quelque 300 experts du Deutscher Gründerpreis. Ils sont issus d'entreprises renommées, de centres technologiques, de ministères, d'initiatives de création d'entreprise et du groupe financier des caisses d'épargne. Les experts disposent d'une longue expérience en matière de création d'entreprise et d'une très bonne connaissance du secteur. En outre, les entreprises ont eu la possibilité de poser leur candidature spontanée. Le ministère fédéral de l'Économie et de la Protection du climat soutient le Deutscher Gründerpreis.