Un nouveau test améliore le diagnostic des allergies
Précision diagnostique supérieure à celle des tests standard
Des chercheurs de l'Université de Berne et de l'Hôpital universitaire de Berne ont mis au point un test destiné à simplifier le diagnostic des allergies. Son efficacité a été confirmée sur des échantillons cliniques d'enfants et d'adolescents souffrant d'une allergie à l'arachide. Les résultats pourraient fondamentalement améliorer le diagnostic clinique des allergies à l'avenir.
Les allergies alimentaires constituent un problème de santé majeur dans le monde entier. Dans certains pays, jusqu'à 10 % de la population est touchée, principalement les jeunes enfants. L'allergie à l'arachide, en particulier, est l'une des maladies les plus courantes et se manifeste souvent par des réactions graves, potentiellement mortelles. Le stress causé par les allergies alimentaires n'affecte pas seulement les personnes concernées, mais a également des conséquences considérables pour leur famille, le système de santé et l'industrie alimentaire. Le test de provocation alimentaire par voie orale, dans lequel les personnes consomment l'allergène (tel que l'extrait d'arachide) sous surveillance pour tester la réaction allergique, est toujours considéré comme l'étalon-or du diagnostic. Toutefois, cette méthode est complexe et comporte des risques pour la santé. Les tests cutanés et les tests sanguins ne sont souvent pas très précis, ce qui peut conduire à des diagnostics erronés et à des évictions alimentaires inutiles.
Une équipe de chercheurs dirigée par le professeur Alexander Eggel du Département de recherche biomédicale (DBMR) de l'Université de Berne et du Département de rhumatologie et d'immunologie de l'Hôpital universitaire de Berne, et le professeur Thomas Kaufmann de l'Institut de pharmacologie de l'Université de Berne, a mis au point un test alternatif en 2022. Il imite la réaction allergique dans une éprouvette et constitue donc une alternative intéressante aux tests standard. Les chercheurs bernois ont maintenant étudié l'efficacité du test sur des échantillons d'enfants et d'adolescents souffrant d'une allergie confirmée à l'arachide et sur un groupe de contrôle sain dans le cadre d'une étude clinique en collaboration avec des partenaires de l'Hospital for Sick Kids de Toronto, au Canada. Ils ont pu montrer que le nouveau test a une plus grande précision diagnostique que les méthodes utilisées jusqu'à présent. L'étude a été publiée récemment dans le European Journal for Allergy and Clinical Immunology (Allergy).
Le test d'activation des mastocytes comme alternative appropriée
"Les allergies alimentaires les plus courantes sont des allergies de type I. Elles se développent lorsque l'organisme produit des immunoglobulines qui sont ensuite éliminées. Elles se développent lorsque l'organisme produit des anticorps de type immunoglobuline E (IgE) en réponse à des substances qui sont en fait inoffensives (allergènes)", explique Alexander Eggel. Ces anticorps se lient à des récepteurs spécifiques des mastocytes, des cellules immunitaires qui jouent un rôle important dans les réactions allergiques et l'inflammation. Ils sont principalement situés dans les tissus, par exemple dans la muqueuse intestinale, et sont préparés et sensibilisés à l'allergène en se liant aux anticorps. Lors d'un nouveau contact avec l'allergène, celui-ci se lie directement aux mastocytes chargés d'anticorps, les activant et déclenchant une réaction allergique."Dans le test d'activation des mastocytes Hoxb8 (Hoxb8 MAT), que nous avons mis au point, les mastocytes cultivés en laboratoire sont mis en contact avec le sérum sanguin de patients allergiques. Les mastocytes fixent les anticorps IgE du sérum et sont sensibilisés par eux. Nous pouvons ensuite stimuler les mastocytes avec différentes quantités d'allergènes à tester", explique M. Eggel. La quantification des mastocytes activés indique le degré d'allergie d'un patient à l'allergène testé, sans qu'il soit nécessaire de consommer l'aliment.
Une précision diagnostique supérieure à celle des tests standard
L'étude a utilisé des échantillons de sérum provenant de 112 enfants et adolescents qui avaient déjà participé à une étude au Canada et pour lesquels on disposait de données diagnostiques claires sur leur statut allergique à l'arachide. Les mastocytes cultivés en laboratoire ont été sensibilisés avec leur sérum, puis stimulés avec un extrait d'arachide. "Le test cellulaire a été facile à réaliser et a parfaitement fonctionné. Tous les échantillons ont été mesurés en deux jours, ce qui est très rapide", explique Thomas Kaufmann. Les résultats ont montré qu'un grand nombre de sérums de patients allergiques présentaient une activation dépendante de la dose d'allergène, alors que presque tous les échantillons de sujets témoins non allergiques n'activaient pas les mastocytes. "Une précision diagnostique exceptionnellement élevée de 95 % a pu être calculée à partir de ces données", ajoute M. Eggel.
En outre, les données mesurées dans le cadre de l'étude ont été analysées en comparaison directe avec d'autres méthodes de diagnostic établies à l'hôpital. Il s'est avéré que le test Hoxb8 MAT était nettement plus précis que la mesure standard des anticorps IgE spécifiques à l'allergène dans le sang ou que le test cutané fréquemment utilisé. "La comparaison avec d'autres tests cliniques était cruciale pour déterminer lequel d'entre eux reflétait le mieux la réaction allergique des patients. Le nouveau test d'activation des mastocytes présente l'avantage d'être fonctionnel et donc d'intégrer de nombreux paramètres importants pour le déclenchement de l'allergie", explique Thomas Kaufmann : "Le nouveau test est également basé sur un sérum sanguin stable, qui peut être prélevé à l'aide d'une simple prise de sang, puis conservé au congélateur. Cela élimine les obstacles logistiques qui se posent avec d'autres méthodes". L'étude a également montré que le test Hoxb8 MAT donne moins de résultats faussement négatifs.
"Ce qui a été démontré dans cette étude sur le diagnostic des allergies aux arachides peut également être appliqué à d'autres allergies de manière simple. Cette technologie est un parfait exemple de la manière dont la recherche fondamentale de l'Université de Berne peut être appliquée à la pratique clinique, et pourrait en fin de compte simplifier la vie des patients et des médecins", conclut M. Eggel.
Note: Cet article a été traduit à l'aide d'un système informatique sans intervention humaine. LUMITOS propose ces traductions automatiques pour présenter un plus large éventail d'actualités. Comme cet article a été traduit avec traduction automatique, il est possible qu'il contienne des erreurs de vocabulaire, de syntaxe ou de grammaire. L'article original dans Anglais peut être trouvé ici.
Publication originale
Noemi Bachmeier‐Zbären, Alper Celik, Robin van Brummelen, Nadine Roos, Melanie Steinmann, Jennifer A. Hoang, Xiaojun Yin, Christina M. Ditlof, Lucy Duan, Julia E. M. Upton, Thomas Kaufmann, Alexander Eggel, Thomas Eiwegger, ; "Clinical utility analysis of the Hoxb8 mast cell activation test for the diagnosis of peanut allergy"; Allergy, 2024-9-28
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